着，便继续铸铁。
周铁柱缓缓站起身，粗重的喘息从胸腔里传出。七十四岁的躯体，经不起长时间劳作。他站在原地歇了片刻，气息平复，继续着手安排。
搭建熔炉，也需要铁料。铁板取自方舟二号拆解的船壳。拆船壳，筑熔炉，用铁打造熔炉，再用熔炉熔炼地里挖出的铁。铁生出新的铁，生生不息，循环不止。
喘息稍定，他移步走到十字标记旁的空地上。这里便是炉址。先要向下挖出炉膛，炉膛要修成圆形，顺着大地的螺旋纹路向内旋挖。和这片星球的纹路同形，热量才能在炉膛内回旋流转，温度分布均匀，铁料熔化得更快更彻底。
“往下挖圆坑，顺着纹路旋着挖。” 周铁柱对刘手吩咐，“顺着螺旋纹开挖，省力，成型也顺。”
刘手蹲下身，仔细辨认地表螺旋走向，顺着纹路开挖，挖出一个圆坑作为炉膛。炉膛成型之后，再竖立铁板围合，筑起炉壁，围成完整熔炉。
铁生站在一旁看着炉膛。圆形的坑，顺着螺旋向内回旋，和整片大地的纹路一模一样。大地是螺旋，炉膛也是螺旋。螺旋之中，熔炼铁，铸造万物。螺旋，是这片世界的法则，也是他们新生的根基。
周铁柱蹲在炉膛边，手掌抚过坑壁的铁。地底的暖意缓缓升腾，条件已经齐备，可以开炉。熔炼，就定在明天。
他起身，又是一阵喘息，稍作休整，几人动身返回铁板棚屋，去向拾风汇报情况。四人沿着螺旋纹路往回走，顺着地势，行进轻快。不多时，便看见了那座三角铁板棚屋，棚口朝南，背风而建，棚内安稳温暖，同伴们都在棚中。
拾风坐在棚口等候，看见四人归来，立刻站起身。
“探查结果如何？” 拾风问道。
周铁柱屈膝蹲下，缓一缓急促的呼吸，气息平稳之后，缓缓道出。
“上好铁料，地层层层堆叠，厚度可观，足够冶炼数百年。铁脉顺着螺旋纹路延展，地热自地底升腾。熔炉已经搭好一半，明日，开第一炉。”
短短四句话，把所有情况交代清楚。拾风听完，缓缓点头。此事就此敲定。明天开炉。这是落地第三十九年的第一炉铁。三十九年，他们一直在星海漂泊飞行，如今踏足这片铁地，终于可以重拾冶铸手艺。铸铁的活计，回来了。
“工具够不够用？” 拾风追问。
“尚有欠缺。” 周铁柱如实回答，“铁锤、铁钳都还有存货，但缺少风箱，没有坩埚，也没有成型模具。”
“那该如何处置？”
“风箱可以用拆解的铁板焊接，沈一会做焊接。坩埚没有现成的，就用地坑替代，直接在炉膛坑里熔铁。铁水熔化后，用铁勺舀出，再浇进模具。模具可以后续慢慢打造。第一炉，先试熔铁水，看看铁水的质地。质地合适，再浇铸器物；若是有偏差，便调整工艺，再次熔炼。”
拾风静静听完，点头认可。铸铁从来不是一蹴而就，靠一次次试烧，一次次调整，反复打磨。匠人不必纠结太多道理，动手去铸，观察结果，不断调整，便是正道。
“明日开炉。” 拾风定下决断。
“明日开炉。” 周铁柱应声。
“明日开炉。” 铁生也跟着轻声说了一句。
三人一言落定，约定已成。明天，便是第一炉。
“记录下来。” 拾风转头吩咐陈灯。
陈灯提笔，笔尖落在本子上：“第三十九年，落地第五天。北方高包，铁层叠厚，储量充足可供长期冶炼。铁脉沿螺旋分布，地底有地热。熔炉搭建过半，明日起第一炉，熔炼三百斤铁料。”
写完，她停下笔，抬眼望向棚口蹲着喘息的周铁柱。老人满身疲惫，可双眼亮得惊人。那光芒，和当年的陆铸一模一样。不是欢笑的光亮，是烧红的铁水那种灼热的光。当铸铁匠人即将点燃炉火，眼里便会燃起这样的光。
明天，点火。
明天，第一炉铁水。
（第三卷・终章段・二）