"追！"千总道，"章程上写得明白：贼，窜过海界，两营合剿。咱们追，漳州营截！传信——让漳州营，在海界那头，等着他！"
泉州营的快船，追过了海界。海界那头，漳州营的快船，已经列好了阵。海盗船，前有漳州营，后有泉州营——两头一堵，跑不了了。
"跑不了了！"海盗头子，在船上，看着前后两边的船，道，"闽海的追，台海的堵。这海，什么时候，成了两堵墙了？"
"两堵墙？"泉州营的千总，在海界上，喊道，"你听着：东南的海疆，是三堵墙。你钻了闽海，泉州营追；窜到台海，漳州营堵；再窜到粤海，潮州营等着。三堵墙——你，插翅难逃！"
海盗，投降了。这桩事，报到京城：闽海作案，泉州营追；台海截住，漳州营堵。两营合剿，功，各记一半。
"两营合剿？"赵宸看着战报，道，"海盗，从闽海，窜到台海，被两营，夹着剿了。三营分驻，海疆，真的成墙了？"
"陛下，"水师提督道，"海疆，成墙了。可臣要说句实话：墙，是砖砌的，也是人砌的。三营的兵，三年，练了三百回——三百回，练出了'两营合剿'的默契。默契，比船，金贵。船，会旧；默契，不会旧。"
"默契？"赵宸道。
"默契。"提督道，"陛下，水师三营，分驻三海，可三营的心，是一颗心。贼，钻哪海，哪海堵；窜哪海，哪海截。三营，一条心——东南的海疆，就固若金汤。"
"固若金汤？"赵宸道，"朕再问你一句：三营的兵，练了三年。朕要是把三营的兵，调一营，去守别处——三营，还固吗？"
"陛下，"提督道，"调不得。三营的默契，是三年，一船一船，练出来的。调走一营，默契，就断了一角。臣斗胆进言：水师三营，是东南海疆的墙。墙，不能拆一角。拆一角，海疆，就漏风。"
"漏风？"赵宸道。
"漏风。"提督道，"陛下，海疆的守，不是兵多，是兵熟。三营的兵，熟闽海、熟台海、熟粤海——熟了，才守得住。调生兵来，守生海——守不住。臣请：水师三营，驻定东南，不轻调。海疆的墙，砌起来，就不拆。"
"不拆。"赵宸道，"朕准了。水师三营，驻定东南。东南的海疆——就托付给三营了。"
这年秋，水师三营，在海上，列了一次大阵。
泉州、漳州、潮州，三营的船，全出了海。大船，列阵；快船，游弋。海面上，一字排开，百十条船。船上的旗，迎着海风，猎猎地响。
"三营列阵？"有老渔民，在岸上，看着海上的船，道，"俺打了一辈子鱼，头一回，看见这海，列了这么长的阵。"
"列阵。"有明白人道，"这是水师三营，在演武。你看着——这海，从闽海，到粤海，三营的船，守了个严严实实。俺们打鱼的，往后，出海，安心了。"
"安心？"老渔民道。
"安心。"明白人道，"你想想：从前，这海，有海盗。俺们打鱼的，怕。如今，水师三营，守着海——海盗，不敢来了。俺们打鱼的，出海，有人护着。这海，是俺们的海，也是朝廷的海。朝廷，守着俺们的海。"
"守着俺们的海？"老渔民道，"朝廷，守的是俺们打鱼的？"
"守的是你们打鱼的，也守的是海上的商船、盐船、粮船。"明白人道，"你看着，这三营的船，护的不是哪一家的船——护的是这整片海。海稳了，打鱼的有鱼打，行商的有路走，晒盐的有盐卖。三营，守的是东南的整个日子。"
老渔民，望着海上的船阵，久久没有说话。他打了一辈子鱼，头一回，觉得这片海，有了主心骨。
海面上，三营的船，列着阵。海风，吹着旗。东南的海疆，从这一年起，有三座大营守着。泉州、漳州、潮州——三营分驻，海疆列阵。海，稳了；海上的日子，也稳了。