"敢。"都御史道，"民情官，是替百姓说话的。说话，要敢。你敢说，朝廷才听得见；你不敢说，百姓的声，就淹在茶馆里了。民情官，就是要敢说——说了，才有人听。"
"都御史，"温良道，"您的话，学生记着了。敢说，是民情官的胆。学生这胆，是温氏的家风给的——温氏，敢言，清流。学生，不敢辱没家风。"
"不辱没就好。"都御史道，"温氏的家风，是拿命换的。你祖父，拿命，立了'敢言'两个字。你接着这两个字——敢说，敢报，敢办。温氏的家风，在你身上，就活了。"
温良当了三年民情官，记了九百条民情。九百条民情，报上去，办了六百条；三百条，是没法办的——那些，是民间的怨气，说不清对错，只能劝。
"六百条？"赵宸看着三年的民情折子，道，"温良，你记了九百条，办了六百条。还有三百条，怎么办？"
"陛下，"温良道，"那三百条，是怨气。怨气，办不了；可怨气，得听。臣听了一年的怨气，听明白了：百姓的怨，多半，不是怨朝廷，是怨地方。地方官，贪了，百姓怨；地方官，懒了，百姓怨。怨气，是镜子——照出的是地方官的脏。"
"脏？"赵宸道。
"脏。"温良道，"民情，是镜。镜子，照出朝廷的脸，也照出地方官的脏。臣把脏，照出来，报给朝廷——朝廷，办脏。脏，办一处，百姓的怨，就消一分。办到百姓没有怨——民情，就清了。"
"民情，能清吗？"赵宸道。
"清不了。"温良道，"民情，是活的。百姓的日子，在过；日子的难处，年年有。粮价，今年贵，明年平；徭役，今年重，明年轻。民情，年年有——可民情官，年年听。听，就是照镜子。镜子，照得勤，脸，才洗得净。"
"照得勤？"赵宸道。
"照得勤。"温良道，"陛下，臣的祖父，是清流，得罪了士族，灭门。温氏的门第，没了；可温氏的立身，没灭。臣当民情官，就是温氏的立身——替天下人，照镜子。镜子，照得勤，天下的脸，才干净。"
"干净？"赵宸道。
"干净。"温良道，"民情，是镜；民情官，是照镜子的人。镜子，照出脏，朝廷洗；洗得干净，天下，就干净。温氏的家风，就是照镜子——照到天下干净为止。"
"温良，"赵宸道，"你祖父，当年，是清流，得罪了士族，灭门。朕给温氏平反，朕让你当民情官——你知道，朕图什么吗？"
"臣……"温良道，"臣愚钝。"
"朕图的是，"赵宸道，"温氏的家风，别灭。温氏，敢言，清流——朕的天下，需要敢言的人。你当民情官，就是温氏的家风，替朕，撑起这面镜子。镜子，照着朕，也照着天下——照着，朕的脸，才洗得净。"
"陛下，"温良跪了下来，"温氏的家风，臣，替温氏，撑到底。"
这年秋，温良又出京了。他走的时候，去了一趟温氏的旧宅，在祖父的碑前，磕了三个头。
"祖父，"温良道，"孙儿，又出京了。孙儿照了三年的镜子——天下的脸，比三年前，干净了。孙儿，接着照。照到孙儿老了，照到孙儿的学生，接着照。温氏的镜子，一代一代，照下去。"
老槐树，沙沙地响。温良站起身，背起行囊，走出旧宅。他走在江南的官道上，走在民间的田埂上。他的怀里，揣着新本子——本子上，将记下新的民情。民情，是镜；他，是照镜子的人。
走了几步，他回头，望了一眼旧宅。老槐树，还在；祖父的碑，还在。他忽然觉得，祖父，一直都在——在他怀里那本本子上，在他脚下这条官道上，在他替天下人照的镜子里。温氏的门第，灭了；温氏的立身，没有灭。它在这面镜子里，一代一代，亮着。