角的粗陶茶杯，跟着轻轻晃。
许久，她站起身。
身上的旧甲发出轻微的哗啦声。
声音不重，却压得住满场的吵。
“固守。”
“石砫是大明的土，流寇敢来，就打。”
“咱们这点兵，只能守家，出不去。”
她顿了顿，目光扫过底下的将领。
有白头发的老将，有脸上还带着稚气的年轻后生。
都是跟着她秦家出生入死的人。
她声音轻了下去，像是说给自己听。
“可惜了。”
“练了一辈子兵，到头来，连四川都救不了。”
松脂灯跳了一下火星。
没人应声。
满厅都是压得人喘不过气的憋屈。
散会的时候，没人说话，一个个低着头往外走。
秦拱明走到门口，一拳砸在门框上，砸得手都破了，没吭声。
秦良玉没走。
她一个人坐在空荡荡的议事厅里，拿起桌上的粮册。
册页都翻得起毛了，上面的数字她闭着眼都能背。
存粮多少，伤药多少，新兵能募多少，铁甲还能修多少。
算来算去，还是只能守。
守到哪天算哪天。
她叹了口气，刚要起身。
突然。
桌角的粗陶茶杯，晃了一下。
紧接着，地面微微发颤。
房梁上掉下来一点灰尘，落在粮册上。
秦良玉猛地抬头。
是马蹄声。
很多很多马蹄声，还有重步踩地的震动，像闷雷滚过来，越来越近。
下一秒。
守城兵连滚带爬冲进来，脸白得像纸，声音都劈了：
“都督！不好了！城外有军队！”
“全是铁甲！还有重骑兵！几百辆大车！奔着咱们城来了！”
秦良玉猛地站起身。
手直接按上了剑柄。
指节攥得咔咔响。
张献忠的先锋？
不对，流寇凑不出这么多铁甲，也走不出这么整的步子。
她快步冲上城楼。
扶着城砖往外一望，浑身一震，呼吸直接顿住。
官道尽头。
三百骑兵，人马俱甲。
龙骑枪竖得像一片铁林子，战马比寻常马高出半头，蹄声踩得地面发颤。
一千重甲步兵，从头到脚裹在精钢里。
连脸都藏在铁面之后，陌刀拄地，每一步都踩得尘土飞扬。
步伐齐得像一个人，几百人走过去，地面都跟着抖。
几百辆大车跟在后面，车轮碾过官道，轰隆隆像滚雷。
车辙印深得能嵌进石头里。
秦良玉扶着城砖的手，猛地攥紧。
指节泛白，指甲几乎嵌进城砖里。
她打了一辈子仗。
见过浑河血战的建奴巴牙喇，见过关宁铁骑。
从没见过这么凶、这么整的兵。
这兵的气势，比当年的戚家军还盛。
旁边的老兵，手里的白杆枪“哐当”掉在地上。
嘴张着，半天合不拢，喃喃道：
“朝廷……什么时候练出这种兵了？”
大军在城外百步停下。
齐刷刷停步，没有一丝乱。
一骑策马而出，手里展开一卷明黄的绫布。
声音洪亮，裹着风传遍城头：
“奉监国太子令！赐石砫秦都督粮饷甲胄！开城接旨！”
监国太子？
秦良玉愣住了。
风刮过她的白发，她都没察觉。
太子什么时候监的国？
崇祯爷呢？
京城到底发生了什么？
她压下满心惊疑，深吸一口气。
“开城门。”
“率众将，接旨。”