“那桩差事，要的人，听说是……万里挑一的纯阴。”
苏晚一身红衣，骤然一颤。
周恒握住她发凉的手，眼神一凛。
“这趟，凶险。”程先生叹了口气，“小道长，你得有个准备。”
差人把秦嫂引到偏房，又把物证、人证，一一清点，落了锁。
程先生没急着走，他在堂屋，拉着裴照，低声交代明儿交割的事。
大壮、二猴自个儿寻了间屋子，二猴嘴里还嘟囔着“电灯、霓虹灯……”，倒头就睡。
周恒躺在干净的床上，睡不着。
苏晚飘到窗边，跟他并肩。
“媳妇，”周恒压着嗓子，“你觉出来没，这宅子……”
“嗯。”苏晚红袖一拢，“有股子味儿，在后院。”
就在这时，后院灶屋的方向，“哐当”一声，像是什么东西，摔了。
跟着，一个男人的声音，又哭又笑，咿咿呀呀，唱起了听不懂的调子。
是留下烧火的厨子。
周恒翻身下床，抓起墨斗线，往后院去。
苏晚飘在他身侧，红袖绷紧。
灶屋的门，虚掩着，里头油灯，幽幽地亮。
那厨子背对着门，蹲在灶台前，肩膀一耸一耸，哭得伤心，可那哭声里头，又夹着笑。
“谁？”周恒喝了一声。
厨子慢慢，回过头来。
他脸上，还挂着泪，可一双眼，直勾勾的，眼白翻着，嘴角，咧到了耳根。
“嘿嘿……”
他一张嘴，声音又尖又细，不是他自个儿的。
“小娃娃，你来得正好……”
周恒睁着阴阳眼，看得清楚。
厨子的肩膀上，趴着个黄毛的东西，一双绿豆眼，正盯着他。
堂屋那头，脚步声急响，裴照、程先生，还有守夜的差人，举着灯，一齐拥到了灶屋门口。