正言顺进灵山行宫的机会。
三天后，机会来了。
复档局的行署贴出一张告示：灵朝三年一度的灵考，下月开考。凡有灵根者，不论出身，皆可报名。考中者，入编，授官，脱去白身。
萧然站在告示前，看了很久。
他想起魏宪册子上那行字：“灵考，或为转机。“
灵考。灵朝唯一一条不问出身、只看灵根的上升通道。复档局能造官，可造不出灵考的功名——灵考的卷宗，由钦天监和考成司会审，三方盖印，谁也别想一个人动手脚。
他要翻案，要正名，要光明正大地走进灵山行宫——就得先有一个拿得出手的身份。
“那好。“他伸手，揭下告示，转身走向报名处，“我去考个功名。“
报名处的书吏抬头看他，懒洋洋地问：“姓名？籍贯？“
“萧然。“他说，“籍贯……东水门。“
书吏低头登记，忽然停笔，又抬头看了他一眼：“东水门？你不是被通缉那个——“
“同名同姓的人多了。“萧然笑了笑，“通缉的是钦天监誊录萧然。我——我是东水门桥洞底下长大的萧然。没籍贯，没出身，只有一根杂灵根。够格报名吧？“
书吏盯着他看了半天，低头刷刷记下，把一块铜牌扔给他。
“灵考令，收好。考期下月初九，别迟到。“
萧然接过铜牌。铜牌冰凉，正面刻着一个“考“字，背面刻着一行小字：“灵考一途，不问出身，唯凭灵根。“
他把铜牌握在手里，握得发烫。
“师父，“他在心里说，“您等着。等我去考个功名回来，把您从桥洞里接出来。“