第七十九章 王师北渡临荒塞 孤帅撑危血战疆

    诗曰：

    旌旗万里出神京，白发孤臣赴甲兵。

    欲挽颓波收败土，敢凭忠骨破妖氛。

    藩兵结寨遮荒甸，寇骑扬尘压塞城。

    最是山河倾败处，一腔热血续升平。

    话说蒋青复总制之职，仗节提兵，统领京营三万精锐，星夜北上，驰援北疆大乱之地。一路晓行夜宿、催兵急进，不敢有分毫耽搁。老帅抱病随军、昼夜不歇，车中尚且披阅边报、推演战局、调度兵马、思虑攻守之策，旧疾时时发作，胸闷气喘、心神耗竭，皆咬牙强忍，只为早一日抵边、早一日救得万民、挽得危局。

    大军一路行来，渐近塞北地界，沿途景象惨不忍睹。往日商旅往来、农牧遍野、炊烟连绵的太平疆土，此刻尽是残垣断壁、荒村废堡、尸骨横道、草木含悲。逃亡百姓扶老携幼、络绎南奔，个个面黄肌瘦、衣衫褴褛、啼哭哀嚎，尽是遭藩寇兵祸、官吏苛政残害之人。

    蒋青在马上望见这般凄凉光景，心如刀割、泪湿征袍，对左右将佐叹道：“忠武王百战定边、二十载苦心安生，竟被贪奸一朝毁尽！生灵遭此涂炭，皆是臣等守土无功、未能早除奸蠹之罪！”

    三军将士目睹边地惨状，人人愤慨、个个咬牙，尽皆抖擞精神、誓灭寇藩、收复河山、安抚百姓。

    不数日，王师行至北疆中枢重镇镇北城外。此城乃是当年郑兴明立帅建府、节制北疆的根本重地，亦是塞北第一雄城、屏障万里荒疆。昔日壁垒森严、兵甲充盈、商贾云集、万民安居，如今四面受敌、孤城孤悬、岌岌可危。

    原来自赵缙乱政、边军溃败之后，巴图残寇与两藩兵马分头并进，已然将镇北城外百里之地尽数占据。寇骑日日游弋城下、劫掠四乡、截断粮道、围困城池，城中守兵不过数千，尽是残败疲卒、胆寒畏战，只能紧闭城门、死守待援，全无出城御敌之力。

    城中守将听闻京师大兵抵达、蒋老帅亲至，喜出望外，即刻大开城门，率文武残官、守城士卒出城十里迎接。相见之时，守将伏地痛哭，备陈连日苦战之苦、藩寇猖獗之状、城中百姓惶恐、粮草将尽、兵源枯竭的绝境。

    蒋青安抚众官，即刻传令大军入城，分扎四门、严守城防、接管城守、整肃军纪、安定人心。三万京营精锐尽数入城，甲旗林立、戈甲生辉、军威复振，城中惶乱人心方才稍稍安定。

    安顿兵马已毕，马猛、萧驰、陆骁、杨天宇、公孙清一众旧日北疆宿将，闻老帅亲至，尽皆收拢各处残兵败卒、散落甲兵，纷纷奔赴镇北城汇聚。各路残军陆续来投，共计收得溃兵万余，虽甲仗不齐、锐气大损，皆是久戍北疆、熟稔地利之人，聊可补守军之用。

    一时之间，孤城之内兵势复聚、军心重振，颓败之势稍稍挽回。

    蒋青即刻升堂坐帐，聚集文武诸将、新旧兵佐，共议御敌破局之策。

    帐下诸将纷纷进言：“如今北疆大势已乱，外有巴图数千亡命死士、铁骑凶悍、久战老练、来去如风；内有克烈、蔑儿乞数万藩兵、占据草场、人熟地熟、民心依附。二寇互为犄角、四面合围、锁我孤城，我军新至、立足未稳、残兵疲弱、地利生疏，不宜贸然大举出战，当先固守坚城、休整兵马、打探敌情、静待后续九边援兵齐聚，再行合兵剿寇、收复失地。”

    蒋青微微颔首，深知所言有理。此时局势与当年忠武王全盛北伐截然不同，彼时兵强马壮、民心归附、军政清明、藩部顺服；如今兵

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