在苏怀钰身边？
若真是如此的话，时珩…真不知道该怎么办好了。
无力感蔓延，他原本以为，只要点出身份疑点，隋曜定会和他相见，不曾想会是这样的结果。
他坐了许久，直到茶肆老板上前询问他是否还要添茶，时珩这才回过神，摆了摆手：“不必了……”
压下纷乱心绪，他起身离开。
回到使臣驿站，送信的心腹低声：“纸条确实送到了陛下手中，但不知为何他没有赴约。”
“……”
猜测得到证实，时珩闭了闭眼，挥手让心腹退下，屋内只剩他一人。
“您主动放弃了弄清身份的机会……”他呢喃着，“是不想知晓，还是舍不得离开那个皇帝？”
疑惑注定无人回答，时珩满脸灰白之色。
两日后，苏怀钰的生辰到了。
皇宫处处悬着彩绸，殿宇廊下挂满彩灯，花香混着熏香弥漫宫殿，一派喜庆之色。
御殿大摆筵席，京中王公、文武百官、远道而来的各国使臣尽数赴宴。
苏怀钰眉眼明艳，居于主位，宴席开后，百官轮番上前祝寿，献上珍宝贺礼，一句句恭贺的话语此起彼伏。
他笑着收下，很快，祝贺的队伍轮到沧渊国。
时珩捧着备好的礼匣，整衣起身，上前向苏怀钰献礼祝贺：“沧渊使臣时珩，恭祝陛下岁岁安康，平安喜乐。”
“有劳中丞远道费心，代朕向你们陛下道谢。”苏怀钰一番话说得客气又疏离。
“是。”
时珩谢恩退回席位，目光不时略过隋曜，想和他搭话，却碍于找不到时机。
宴席一轮轮敬酒祝贺，欢声笑不断，时珩数次借着举杯的契机，视线遥遥望向隋曜，可每一次，都只换来隋曜不动声色地避开。
见状，时珩没有再做出出格的举动，大殿之上人多口杂，一旦失仪，不但带不走隋曜，还会惹怒苏怀钰，后续再难寻到机会……
这场宴席一直持续到暮色深重，才渐渐接近尾声。
散席的旨意传下，宾客们陆续起身告退，一日悄然而逝。
第二日，各国使臣依照原定行程陆续收拾行装，辞别帝王，动身离京。
唯独沧渊使团这边，派人到礼部递了话，说他们的大人忽染风寒，身体不适，需休养几日，恳求他们允许使团暂且滞留皇城，延后返程。