衙役一拥而上，不顾柴氏勋贵体面，铁链缠身，铁锁套颈，硬生生将柴桂锁拿。又将供奉的丹书铁券肆意夺下，抛掷在地，全然不敬先朝御物。
柴桂厉声喊冤：“先朝铁券在上，国法条条有据！你徇私枉法，颠倒黑白，欺压勋旧，残害良善，日后必遭天谴！”
高廉冷笑不止，喝令：“狂徒利口，死到临头，尚敢妄言！带入大牢，细细拷问！”
当下官兵入府，肆意抄检，翻箱倒柜，劫掠家私，将一座勋臣府邸搅得狼藉满地、残破不堪。府中仆妇家童尽数驱散，财物器物肆意抢夺，百年勋府，一朝零落。
高廉携着擒获的柴桂，回转州衙，即刻升堂理事。两边皂隶排列森森，刑具罗列堂前，杀气凛然。高廉端坐公座，满面寒霜，一拍惊堂木，厉声喝问：“柴桂！你如何恃凶逞恶，殴死殷天锡！从实招来，免我动刑！”
柴桂立在堂下，虽带枷锁，傲骨不折，一一将殷天锡屡次逼宅、辱尸欺孤、率众行凶的始末，从头至尾细细分辩，条理分明，句句有理。
怎奈高廉心藏私恨，决意要为小舅子报仇，哪里肯听实情！只认定柴桂恃势行凶、藐视官府、擅杀官亲，不容半点分辨，拍案怒骂：“刁蛮匹夫！仗着旧朝虚券，肆无忌惮，横行州府，殴杀皇亲，罪无可赦！还敢巧言抵赖！左右，与我重责一百！”
两旁皂隶不敢违拗，轰然应诺，上前按倒柴桂。可怜柴桂世家公子，素习诗书，体质文雅，何曾受过公门酷刑！百板重杖打下，皮开肉绽，血肉翻飞，筋骨碎裂，痛得昏死数次。皂隶用水泼醒，再行责打，一百杖毕，柴桂遍体鳞伤，血染衣衫，气息奄奄，难以站立。
高廉见他不肯屈招认罪，愈发恼怒，喝令下入死囚大牢，严密监押，不许亲友探视，不许送饭补水，日夜锁铐，受尽苦楚，只待拟定罪名，便要问斩处决。
狱卒领命，拖拽柴桂下堂。那高唐州大牢，乃是极恶凶险之地，暗无天日，秽气熏天，四壁潮湿，虫鼠滋生，牢中尽是重犯凶徒、亡命恶汉。但凡入此牢者，十难活一。
柴桂被推入囚房，沉重铁镣锁足，粗重铁链锁身，钉在石壁之上，动弹不得。满身杖伤，血肉模糊，被潮湿地气一侵，剧痛彻骨，寸寸煎熬。牢中黑暗阴寒，不见天日，昼夜不分，唯有霉臭血腥、污秽浊气，扑面而来，令人窒息欲呕。
高廉早已暗中吩咐牢头狱卒，不许善待，任其自生自灭。一众狱吏得了官府示意，更是百般凌虐，日日克扣饭食，早晚冷水泼身，随意呵斥打骂，百般折磨。白日里枷锁紧箍，不得稍动；黑夜里寒风吹袭，伤痛彻骨。身上创口溃烂流脓，无药医治，日夜痛楚，寝食难安。
柴桂一身清白勋臣，只因一时义愤、失手除凶，落得身陷囹圄、身受酷刑、昼夜受苦、求生不得、求死不能的凄惨境地。
夜间枯坐黑牢，听牢中悲啼惨叫、铁镣叮当、鬼哭森森，想起身世遭遇，不禁泪落如雨，满心悲凉。想先祖开国功勋、丹书铁券世代传家，何等尊荣！自己一生守礼、安分慎行、敬祖守法，从不招惹是非，只为叔父含冤、恶霸欺孤，一时仗义，便遭此灭顶横祸！
世道昏暗，官法颠倒，权贵横行，良善遭殃！恶人逍遥法外，善士身陷牢笼，勋臣不如无赖，礼法不敌权势！丹书铁券形同虚设，朝廷法度尽是私情！
柴桂在牢中日夜受苦，身遭百般折辱，心中冤屈千重，苦楚万端。往日世家富贵、诗书从容，尽数化为云烟，只剩黑牢凄风、满身创伤、无尽煎熬。
正是：
仗义除凶惹祸殃，勋臣落魄陷高墙。
一朝怒打贪权恶，百日牢中受罪伤。
铁券难遮官府弊，忠心不抵势猖狂。
高唐黑狱埋冤客，只待风云救栋梁。