肉皮的焦香冲进鼻子里，浓烈得有些发甜。
他握着锅铲的手指节微微发白，家里连盐罐子都快见底了。
这碗红烧肉，大概是最后一道能拿得出手的菜了。
肉皮煎好，他把肉翻过来，两面煎到金黄，肥肉里的油脂煎出了大半，锅底的油汪汪的。
拈了几颗八角丢进去，扔了两片桂皮和香叶。
香料在热油里滚了两滚，浓郁的甜香立刻盖过了焦糊的肉味。
他往锅里倒了两勺酱油，酱油碰到热锅滋啦一声，酱香混着肉香在灶房里炸开。
他拎起灶台边的粗陶酒壶倒了半碗黄酒。
这黄酒是隔壁镇老秀才送的，这大概是唯一样既不算变卖礼物又能拿来救急的东西。
酒液冲进锅里，热油遇酒哗地腾起一团白汽。
酒香酱香肉香搅在一起，顺着灶房的窗户飘出去。
又舀了两瓢清水，水淹过肉块，扣上锅盖。
大火烧开，转小火慢炖。
灶膛里的柴火噼里啪啦地响，锅盖缝隙里咕嘟咕嘟冒着热气，汤汁慢慢收浓，肉块在酱色的汤汁里微微颤动。
他掀开锅盖，用筷子轻轻戳了一下肉皮，筷子头陷进去，软得像戳进一块豆腐。
汤汁已经收得浓稠油亮，挂在肉块上泛着琥珀色的光。
端进堂屋的时候，周教谕正坐在桌边跟刘夫子讲《礼记》。
红烧肉搁在桌上，酱色的肉块在粗瓷碗里微微颤着。
油光在日光下泛着琥珀色的光泽，热气裹着酱香肉香葱香，在堂屋里弥漫开来。
周教谕的话说到一半，鼻子不自觉地抽了一下，“好香啊！”
“林砚，想不到你学问做的好，厨艺也是大家。”
林砚笑着摇头，“师祖，不敢当，您先尝尝。”
周教谕也不客气，低头看着那碗肉，筷子悬在半空中，将信将疑地夹起一块送进嘴里。嚼了两下。
又嚼了两下。
然后把筷子搁在碗沿上，抬头看着林砚，那双老眼里亮起一道从未见过的光。
他什么也没说，只是端起碗，一口接一口地吃起来。
刘夫子看着他吃了三块还没停筷，赶紧伸筷子也夹了一块，嚼完沉默了片刻，然后默默把碗往自己这边挪了半寸。
两个人默契的没说话，只是一味的朝着碗里的肉发起了“进攻。”
就在这时，柳氏从灶房门口探进半个身子，朝林砚招了招手，脸上挂着一丝掩饰不住的焦急。
林砚把围裙解下来，走进灶房。
柳氏把他拉到角落里，压低嗓子，手指头绞着围裙边，指节发白，声音细得像蚊子哼。
“砚哥儿，娘跟你说个事，米缸见底了。油罐子也见底了，盐罐子刮了三遍，连盐渣都刮干净了。”
“你爹去镇上赊米，杂货铺掌柜说上回的账还没结，不肯再赊了。”
“那些礼盒又不能拿去换钱，娘实在是……实在是周转不开了。”
林砚脸色一变，脸上浮现一抹愁绪。
巧妇难为无米之炊。
哪怕他是穿越者，此刻也没了办法。