一声叹息。
“陈工？”老吴注意到他的异样，“怎么了？”
“……没事。”陈岩收回目光，“继续干活。下一个目标，左边那枚小的。”
他没有告诉其他人，刚才那股能量波动，让他想起了很久以前听过的一个传说——
老人们说，地底深处，有东西在沉睡。
不要吵醒它。
接下来的六个小时，他们一共采集了十二枚紫色晶体，大小不一，总重量约为三点五公斤。按照陆迪峰的估算，这批样品的价值，如果用能量密度来衡量，相当于一个小型核电站一年的发电量。
所有人都很疲惫，但也很兴奋。这是人类历史上第一次成功采集到这种神秘的物质，而他们是亲历者。
“收工。”陈岩检查了一遍所有样品容器，确认密封完好，“原路返回。”
四人收拾好装备，准备离开。
就在这时，陈岩的脚步突然停住了。
他感觉到脚下的岩层传来一阵极其轻微的震动。不是塌方，不是爆破，而是一种有节奏的、低频的震动，像是某种巨大的机器在地下深处启动。
“你们感觉到了吗？”他问。
“感觉到什么？”老吴茫然地看着他。
震动停止了。
陈岩等了十几秒，没有再出现。他皱了皱眉，最终还是摇了摇头：“没什么，走吧。”
四人乘坐升降机缓缓上升。井壁上的灯光逐级亮起，头顶的光点越来越大，最终变成了完整的蓝天。
当他们重新踏上地面的时候，已经是下午两点。阳光有些刺眼，山风吹拂，带来草木的气息。
陈岩深深地吸了一口新鲜的空气，感觉像是从一个遥远的世界回到了人间。
“样品送到临时实验室，交给陆迪峰。”他对老吴说，“我先去洗把脸。”
他走到水管边，拧开水龙头，捧起冷水泼在脸上。
水很凉，但他脑海中的那个声音，却始终没有散去。
那声叹息。
来自地底深处。
当天晚上，陈岩独自坐在宿舍门前的台阶上，望着远处的山脊线发呆。
陆迪峰走过来，在他旁边坐下，递给他一罐啤酒。
“听说今天的采样很顺利。”
陈岩接过啤酒，打开，喝了一口，没有回答。
“但你有心事。”陆迪峰说。
陈岩沉默了很久，久到陆迪峰以为他不会回答了。
然后他开口了。
“陆迪峰，你有没有想过一个问题——这条矿脉里的紫色晶体，真的是自然形成的吗？”
陆迪峰没有立刻回答。他喝了一口啤酒，想了想，说：“从晶体结构来看，它不像是自然形成的。太规整了，规整得像人造的。”
“如果它是人造的，”陈岩转过头，看着陆迪峰，“那造它的人，去哪了？”
这个问题，让陆迪峰也沉默了。
夜风吹过，带着山林的凉意。远处，钻机的灯光在黑暗中闪烁，像是大地上的星星。
“我不知道。”陆迪峰最终说，“但总有一天，我们会找到答案的。”
陈岩没有再说什么，只是仰起头，喝光了罐子里剩下的啤酒。
夜空中，繁星满天。
而那些星星的下面，在大地的深处，有什么东西，正在沉睡。
（第十五章完）