铁枪从泥地里拔了出来。枪尖带出一小撮湿润的泥土。他单手横置长枪，对着姜凡用力一抱拳。
"有缘再战。"
赵慈转身，灰色短衫的背影穿过空旷的院子，跨出门槛，很快消失在流云巷拐角。
院子里没人说话。许大壮从井台边上跳下来，三步并作两步窜到了姜凡面前。
"你最后那一下——刀背转腕砸他手腕，我他娘的是真看傻了。"
姜凡没有回话，将猎刀横放在膝盖上坐下。刚刚破局那一招，时机拿捏得连他自己都觉得凶险，若非敏锐捕捉到了枪根微转的预兆，此刻倒下的恐怕就是他了。
燕思齐从正厅的门槛上缓缓站了起来。
老人手里那根陈旧的烟杆在椅腿上重重磕了两下，嗒的一声，干脆生硬。他走到姜凡面前，干枯的手指捏着烟杆在掌心转了半圈，目光落在姜凡握刀的右手上。
"刀走得慢了半线。"
声音不高，但每个字都像钉进青砖里。
姜凡抬眼看向这位馆主。燕思齐的视线又挪到他微微发麻的虎口，停顿了一息。
"不过你那左手——"烟杆在姜凡左肩前方虚虚一点，"听劲比三个月前快了一倍不止。刚才那一掌拍上枪身，时机拿捏得刚好卡在他换力的空当上。"
燕思齐顿了顿，转身往正厅走，走了两步又停住，头也不回地补了一句：
"短兵对长兵，刀慢是死穴，手快是活路。你选了后者，选得对。但刀的那半线，迟早得补上。"
门帘落下来，发出极轻的哗啦声。
姜凡在老槐树底下又坐了一盏茶的工夫。阳光越过东边的墙头彻底洒下来，他将猎刀稳稳插回刀鞘站起身来，左手五指用力张开再攥紧成拳，骨节之间发出一连串爆响。
回到西厢房，姜凡拉下门闩在硬木床沿上坐下。意念微动，视网膜深处淡蓝色的光幕无声弹出。
【姓名】：姜凡
【境界】：炼骨后期
【根骨】：348/1000（俊秀之才）
【功法】：不动明王功（小成）、风云步（大成）、开山刀（小成）
【命格】：骨（每日+1）、道（解锁进度+10%）
光幕在昏暗的房间里散发着幽蓝的光泽。根骨的数值每日都在稳步增加，而那种洞悉招式破绽、放慢战斗缝隙的直觉，也变得越来越清晰。
姜凡合上面板，和衣躺了下去。两日后的清晨卯时，城西城门处，宋远山在那儿等他。鹰愁岭黑风寨、被劫走的张家姑娘，还有那百两现银的悬赏，这些事都在等着他。
燕思齐的话在脑海里反复回荡——刀慢是死穴，手快是活路。哪一块短板该补，哪一块锋刃该磨，他心里已经有了一笔清晰的账。
窗外的风从清河巷深处打着旋儿灌进来，夜风裹挟着水汽顺着窗缝渗透，落在他的脸侧。姜凡拉过粗布被子，在黑暗中合上了眼睛。