说不定最高层级之外，也留下了后手。”
就在三人即将抵达通道裂口之时，通道深处，一道人影缓步走出。
那也是一张和谢彦一模一样的面孔，一身灰白长袍，气息介于跨阶捕手与清扫先锋之间。
“等候多时了。”灰袍人平静开口，“清扫先锋预判你们会走这条路线，派我驻守通道入口。”
终末谢彦立刻戒备：“你是什么人？”
“曾经的变数载体，上一轮轮回试验最后的幸存者。”灰袍人缓缓抬手，掌心浮现同款黑色碎片，“当年我没能完成使命，被外界掌控者捕获，被迫成为守门人。”
谢彦停下身形：“你也是历代谢彦之一？”
“没错。”灰袍人目光复杂，“我劝你们折返。就算解开层级之眼的禁锢，你们依旧无法对抗外界。无数轮回，无数次尝试，全部失败。”
“失败不代表永远没有机会。”谢彦向前踏出一步，“我们不能眼睁睁看着所有生灵被本源回收。”
“执念和当年的我一模一样。”灰袍人轻轻叹息，“我不想动手，但是掌控者的枷锁锁在神魂之上，我无法违抗命令。”
灰袍人身后，通道之内涌出密密麻麻的雾之士兵，彻底封锁所有前进路线。
谢彦握紧拳头，准备全力开战。
可就在战斗一触即发之际，灰袍人忽然侧过身体，主动让出一条狭窄通道。
“我可以放你们过去。”
三人同时一愣。
苏清寒警惕发问：“条件是什么？”
“带我一同离开这里。”灰袍人眼底闪过一丝微光，“枷锁扎根神魂，我无力自行挣脱。但我知道一个所有人都不知道的秘密。”
“什么秘密？”谢彦追问。
灰袍人望向通道幽深的尽头，声音压低：
“外界掌控者并非永恒不灭。他们依靠无数试验场的本源维持存续，而他们的本源核心，伪装成了无数碎片，散落在各个层级之中。”
话音未落，远方天际传来清扫先锋暴怒的嘶吼。
灰蒙蒙的主雾团冲破初始本体三方防线，全速朝着通道位置赶来。
灰袍人脸色骤变：“没有时间细说！抓紧进入通道！”
谢彦正要动身，神魂深处的黑色种子骤然炸裂般刺痛。
透过幽深漫长的层级通道，他隐约看见通道终点。
锁链禁锢着层级之眼，而锁链的最顶端，悬浮着一块巨大的本源碎片。
那块碎片之上，刻印着完整的始祖原貌。
始祖，早已分裂出一部分本源，落入外界掌控者手中。