千户所的后堂，暖炉烧得正旺。
赵虎靠在铺了虎皮的太师椅上，肚腩把腰带撑得绷紧，脸色被酒气熏得泛红。
他面前的桌上摆着一只烧鸡、一碟花生、两壶酒。
刘富贵坐在下手，屁股只挨了半边椅子，随时准备起身给赵虎斟酒。
“大人，石磊那小子真走了？”
刘富贵把酒满上，双手捧过去。
“走了。”
赵虎接过酒盅一饮而尽，抹了把嘴上的油。
“带了他那一百来号人去剿匪。”
刘富贵配合地笑了两声，又往赵虎的碟子里撕了一只鸡腿。
“两百多悍匪，占着老虎嘴的地势，一百人就敢往上冲。
石磊这小子，胆子是真不小。”
“胆子大有个屁用。”
赵虎抓起鸡腿啃了一口，油顺着嘴角淌下来。
“他爹当年胆子也不小，结果呢？还不是死在了敌将手里。”
刘富贵的手顿了顿，酒壶在杯沿上磕了一下。
但他很快恢复了满脸堆笑，把酒斟满。
赵虎咂了咂嘴，眯起眼睛像是在回味什么。
“冲锋的时候比谁都猛。
可惜，脑子不好使。”
这话听着像是在评价一个战死的同袍，但赵虎的语气里头没有半点敬意。
倒有几分说不清道不明的得意。
石勇的死，除了赵虎，只有刘富贵知情。
敌军那边得到的消息，正是他去通风报信的。
刘富贵也希望石磊死在土匪寨，不然总怕他哪天会知道真相，找他报仇。
赵虎把鸡骨头往桌上一丢，靠回椅背，拍了拍自己的肚皮。
“老子当年死在战场上，儿子今天又死在战场上。爷儿俩一个命——蠢死的。”
他说完哈哈大笑，肚腩跟着笑声一颤一颤的。
刘富贵也跟着笑，一边笑一边给赵虎斟酒。
赵虎笑够了，端起酒盅又灌了一杯，忽然想起什么似的，脸色一正。
“对了，张老栓那几个跟石磊走得近的百户，都调走了没有？”
“调走了，都调走了。”
“好。”
赵虎满意地点了点头。
“石磊以为自己留了后手，哼。他那点小聪明，都是老子玩剩下的。”
他又灌了一口酒，眼睛里闪着阴鸷的狠厉。
“等石磊到了老虎嘴，被三伙土匪一围，那才是叫天不应叫地不灵。
而他那些好兄弟呢？
一个在北边吹风，一个在运粮草，一个在数辎重，谁顾得上他？”
刘富贵连连点头：“大人算无遗策。石磊这回，插翅难飞。”
赵虎舒服地往后一仰，整个人陷进虎皮里，像一头餍足的肥兽。
此刻，石磊的队伍，已经走出二十里地了。