那人身材中等，穿着一身洗得发白的蓝色道袍，头发花白，面容清瘦，下巴留着一缕山羊胡。他双手拢在袖中，静静地站在路口正中央，仿佛已经等了很久。
看到林砚，他微微一笑。
“林小友，老道等你多时了。”
林砚的目光落在他道袍胸口的刺绣上——青云环绕的一柄剑。
青城剑派。
“你是青城剑派的人。”林砚没有急着动手，但手已经搭上了腰间的黑刀。
“青城剑派，守拙真人。”老道自报家门，脸上的笑意不减，“老道此来，是想跟林小友谈一笔交易。”
“什么交易？”
守拙真人从袖中取出一枚暗红色的珠子，在指尖轻轻转动。那枚珠子的材质、色泽与林砚在石室中得到的火属性星核碎片几乎一模一样。
“林小友手中的火属性星辰碎片，需要星辰之血激活才能使用，对吧？”守拙真人笑眯眯地看着他，“巧了，老道手中也有一枚。而且老道知道，你手中那枚，是残片。完整的上古火属性星核碎片，早就碎成了三块，分散在天枢寺外围三关中。狼牙谷一块，黑水城一块，镇星台一块。”
他晃了晃手中的珠子：“黑水城这块，在老夫手里。”
林砚面无表情：“你想要什么？”
“简单。”守拙真人收起笑容，目光变得锐利起来，“天枢寺中有一件东西，是我青城剑派祖师留下的遗物。一本剑谱，名为《天枢剑经》。你帮老夫取出来，老夫将手中这枚火属性碎片给你。另外——”
他顿了顿，意味深长地看着林砚。
“老夫还可以告诉你，幽冥教联盟在黑水城外安插了多少人手，以及他们准备在什么时间、用什么方式强攻天枢寺。这笔买卖，林小友不亏。”
林砚看着他，沉默了几息。
然后他开口，问了一个毫不相干的问题：“守拙真人，数百年前，青城剑派有一位前辈死在了狼牙谷的石室中。他临死前在墙壁上刻了一句话。”
守拙真人的笑容僵了一瞬。
“他说——”林砚盯着他的眼睛，一字一顿，“师门叛徒，引幽冥入关。”
守拙真人脸上的笑意彻底消失了。
十字路口的气氛骤然凝固。两股气势在狭窄的街道之间无声碰撞，路面的石板在看不见的压力下发出细微的龟裂声。
明心悄悄握紧了手中的半截烧火棍，小虎牙咬得紧紧的。
而守拙真人身后，两条巷道的阴影中，七八道气息同时升腾而起。