高登不由得跟大夥宣布，等船顺利靠岸，他就打开酒桶，让大夥庆祝一番。
「噢噢！」
「太好了！」
「可以随便喝了！」
「我是不会客气的！」船员们很振奋。
众所周知，酒是老英雄，越喝越奋勇。
在海上，他们的配给是每天一杯朗姆酒，早就感觉不足了，昨夜不少人跑到维桑港大喝一番。
现在听说回到伦德尼姆又能开怀畅饮，自是亢奋不已！
返航的气氛一下变得格外轻快。
塞西莉亚看到这一幕，也是轻轻点头。
她出航前从没想过出海、管船会是这麽麻烦的事，从前看哥哥每次出海回来一副神经病的样子，都觉得他小题大做。
现在看来，大夥每日面临着船只倾覆的危险、异魔袭击的阴影，能不疯就不错了。
她也对高登露出微笑。
「真希望每次航行都能这样愉快啊。」她感慨。
「已经开始喜欢航行了吗？这还是第一次出海吧，下次可能就会很可怕。」
「只是感觉没有辜负哥哥的期待吧，他说得对，菲茨罗伊家的女儿不能畏惧风浪。」
「但那也是安东尼的想法吧，出海的人应该有自己的理由和追求，就像我是为了写航海日志才出来的，你是为什麽出海呢？」
塞西莉亚听到高登这麽说，也不由得顿了一下。
若不是哥哥的一句话，她应该在进行社交访问，喝着茶水，摇着扇子，跟其他女生聊着说不完的话。
现在想来，在那种场合，每天、每周、每个月的话题都不相同，但空耗光阴的本质相似，分不清这一次和上一次有什麽不同。
「这个嘛————」她微微一笑，「我会慢慢想清楚的，至少我在海上感觉很快乐。」
「这是一个很好的开始。」高登向她致意。
夏洛特此时正在船尾，趴在栏杆上看海，高登走过去牵起她的手。
「现在还会晕吗？」
「晕了，所以我早饭什麽都没吃。」
「那可不行，亲爱的。看来得减少出海，或者换一艘更舒服的船出来，我可不想你对航海所有的印象都是呕吐物啊。」
「没事的。」夏洛特一脚踩在栏杆上，「我印象最深的还是大海、岛屿————还有你。」
「我只是个无足轻重的人。」
「不，你是我最重要的人。」
高登看了夏洛特一会儿。
「等杀死渔王，城里就会安静下来，然後我们就订婚吧，这是一份惊天动地的大功业，再也没有人会质疑。」
「可以。」夏洛特轻轻点头，「那时候我们总算可以把事情放下来了。」
敲定这件事後，高登心里满溢着喜悦。
他和夏洛特走到舰艏上，爬上顶端，远眺海面。
狂风呼啸，念头通达。
那个看似遥远的未来，终於有了个明确的日期。
与此同时，另一边，雷德堡水库。
希琳和鼠条正在找美人鱼，走访数个村庄，靠近郊外异常歌声所在之地。
「太大了，太大了。」鼠条东张西望。
水库一侧就是雷德堡大坝，这座重力坝规模庞大，坝顶布满工程设备。
即便把全伦德尼姆的耗子全都召集起来，让它们不吃不喝的修上十代，也不一定能造出这麽大的东西。
一个老村民正在跟希琳描述最近的怪事。
「是的，有人看过水面上的东西，巡警来过，也有猎人来过，他们都信誓旦旦，说是一条————巨大的鱼，有着人的头发。」
「是————是————我明白了，还有什麽呢？」希琳继续打听。
近来确实有不断的空灵歌声在水库附近传出。
大坝的工作人员都因此而吓得逃走了，担心是鬼怪之类。
特别是昨晚，那歌声持续一夜，吓得家家户户闭门不出。
「确定是从晚上六点唱到了————凌晨四点，东北方向————明白。谢谢，非常感谢！」希琳向村民鞠躬致意，随後匆匆带着鼠条前往水库岸边，「你闻到什麽了吗？」
「没有，你问到什麽了吗？」
「各种各样的歌声，记录各不相同，可能是好几首不同的曲子。」希琳沿着水库走了一圈。
细心的她终於发现异常的拖曳痕迹。
仔细看看，像是巨大的尾巴扫过地面。
人鱼！