我们有了第一个对付渔王的合作对象，三条美人鱼中的一条……」
三条美人鱼。
高登按了按自己的额头，忽然想起来一件很久之前的事情。
几行报纸标题从记忆深处出现，再度浮上心头。
……《伦德尼姆警署新规：逮捕醉汉前，须确认醉汉不是议员》
……《黑水河涨水冲出三条美人鱼，围观者称这不算今天最怪的事》
……《绅士俱乐部地板塌陷，地下赌场被迫公开营业》
当时他忙着偿还学贷，很明显把这些标题当成伦德尼姆城市生活的正常噪音。
「她们都去哪了？事务署有线索吗？」
「一条在我们眼前，一条仍下落不明，还有一条……似乎被用於长生仪式。」
高登愣了一下。
「真的吗？」
「我们在三月的时候追查了线索，自从美人鱼现身，那些地下买家、密教团体和一些非法组织都在着手狩猎，从我们收集到的只言片语来看，确实有人成功完成仪式。」
杀死美人鱼，夺取其寿命……
倘若贵命仪式不是传说，意味着伦德尼姆已经有人到了800年的长寿，变成了货真价实的长生者。
谋杀一个高阶眷族来换取漫长寿命，这种人一定非常危险，道德立场也非常可疑。
「是谁做的？」
「能做到这种事的人不少，所以情况才危险，我们不能让剩下的两条人鱼遭遇相同的命运。」斯卡莉特深吸一口气，「伦德尼姆现在有一个身份不明的长生者。」
「剩下两条美人鱼如果落到他们手中，也会被谋杀。」
斯卡莉特没有否认。
高登想了下，找到伊芙。
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伊芙正气喘吁吁地从废墟中搬出来一块雕刻着古代铭文的浮雕，看到高登後，立刻恢复平稳站姿，露出高深莫测的神色。
「我们抓到了一条货真价实的美人鱼。」高登挠头。
「八百年的寿命现在就在河边，你不会想错过吧。」伊芙调笑。
「总感觉很可怕，把美人鱼的寿命转移到自己身上……这种长生之法似乎有些诡异。」
「当然，这会极大地激怒海之爱昂『巴力』，为自己招来一个足够强大的对手……」伊芙沉吟。
「就没有乾净一点的长生之法吗？」
「只要猎杀渔王就可以了。」
「渔王……」
「祂是不朽者，如若真正将祂杀死，必定有根源性与真正的永生锚点，不止八百年的寿命，是你愿意活多久活多久的那种力量，它才是飞升之路上必须争夺的材料。想打造超凡位格，为你的源质秩序提供更高层级的支撑……都可能用到它。」
「根源性听起来比源质还强大。」
「普通源质只是被凝固的事相，而根源性，更像支撑这一切发生的那种力量。」
高登明白了。
这大概才是伊芙返回伦德尼姆的主要原因。
奥莉薇娅、圣杯、黑水隐修会，甚至整座涉水礼拜堂，都只是河上的浪花。伊芙真正关心的东西，仍然在渔王身上。
高登转头看着趴在地上躺屍、看起来毫无威胁的美人鱼，她正伸手找薇拉要第二块能量糖，薇拉坐在地上，很明显打算分享。
「全伦德尼姆真正不需要长生的，似乎只有皇帝本人。」高登总结，「所以，也只有我们能保住它别被什麽神秘学贵族抓去吃了。」
「我有很多话想跟她说，也许我们能找到足够多足够好的东西，把她的知识一点点挖掘出来，她所了解的知识比任何人类图书馆都古老，只要足够耐心，我能从她身上到许多东西。」伊芙深思。
「这个『到』听起来也不像特别友好。」
「我会很温柔的。」伊芙笑了笑。
「聊完了？」斯卡莉特朝高登走来。
「我们监护和调查一下宁宁，她不能被随便丢进哪个牢房单间，也不能忽然被什麽研究机构和贵族给抓走，不然她会被顷刻炼化成长生药。她是我们对抗渔王的盟友，一个拳王。」高登解释。
「我同意一部分。」斯卡莉特琢磨，「但我们都没有决定的权限，我会向异魔事务署署长和七卿请示，等正式命令下来前，你愿不愿意照顾她？」
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