天地就没有大道吗？！”
“这一世那些真正走出来的人，哪一个是一辈子守在山门里面走到今天的？！”
他的声音越来越高，甚至连原本低垂在身侧的手，都因为情绪而微微绷紧。
“他们本来就该走出去！去看五洲！去走自己的道！去和这一世真正的天骄争！”
“去让天下人知道，大觉还在！让五洲知道，万佛之始到了今天，依旧有人！”
明觉猛地转头，目光从清寂与照微身上掠过，声音却在这一刻明显顿了一下。
“多少年了……”
“大觉才重新等来这一世。”
“才重新等来佛子出世。”
“可现在……甚至连佛子才刚刚出世，都要先走进古树。替它疏旧络，替它接断处，替它去处理这些已经积了不知道多少年的问题。”
“今日如此，以后呢？！”
“下一代呢？！再下一代呢？！”
老人眼眶周围那些深深的皱纹已经绷紧：“难道大觉以后每一代最有天赋的年轻人，都要先把最好的那些年耗在这里吗？！”
“等其他道统的年轻人已经走遍五洲，走出了自己的大道，我们大觉的年轻一代，还在祖庭里守着、修着、补着？！”
明觉说到这里，眼前仿佛又一次出现了那些坐在古殿下的小沙弥。
他们还小，有些甚至还不知道五洲究竟有多大。可有朝一日，他们也会长大，也会走到自己今日站着的位置。
想到这里，明觉声音里的激动忽然多出了一丝更深的痛苦。
“我不是怕守！我怕的是……这条路根本没有尽头！”
老人声音重重落下，可紧接着，他像是想到了什么，眼里的情绪反而变得更加复杂。
“甚至我更怕……这条路所谓的尽头，本就是枯灭！”
这几个字出口以后，明觉自己都停了一下。
“若根已经朽尽，若这棵树真的已经走到了它这一世的尽头，那我们今日接一处，明日补一处，又究竟是在救它……”
“还是只是在把一个本该到来的结局，一年又一年地往后拖？”
四周没有人说话，明觉的声音却已经带上了一丝压不住的颤意。
“若再这样下去……年轻一代越来越少，真正走出去的人越来越少，青黄不接！”
“甚至——甚至传承断代！”
最后四个字落下，明觉自己先停住了。刚才那股几乎冲到最高处的情绪，也像是在这一刻突然失去了支撑。
老人站在那里，嘴唇轻轻动了一下，没有马上继续说。刚才因为激动而剧烈起伏的胸口，也在一点一点平缓下来。
他低头看着脚下那些仍在缓慢流动的古老脉络，又看向更远处那些一路没入黑暗，不知道究竟断了多少处的庞大古根。
脸上的激动没有了，只剩下一种深得化不开的疲惫与痛苦，他是真的守过，也是真的不舍。
正因为亲眼见过大觉最盛的时候，才更加不愿看着那个曾经让五洲万佛来此问道的大觉，一代又一代被困在一条仿佛永远也走不到头的路上。
许久，明觉终于缓缓合起双手，低下头：“阿弥陀佛……”
这一声佛号很轻，像是在念给所有人听。又更像是在压住自己刚才那些已经失控的情绪。等到声音彻底散去，老人沉默了很久，再抬起头时，那双苍老的眼睛里已经重新恢复了平静。
“所以这些年，我一直在想一件事。”
这一次，他的声音不再激动：“有些东西若只是伤了，自然该修。该接的接，该补的补，只要还有救，就不该放弃。”
明觉慢慢抬起头，望向那些横亘在黑暗深处的巨大古根。
“可若根已经朽遍五洲……若旧木，也真的走到了尽头。”
他停顿了很久：“与其困在病中，年年续命，不如让它真正走完这一世。”
“旧木寂灭，枯尽之后……未必没有新生。”
最后几个字落下，四周重新安静下来。
明尘靠着身后的古根，胸前那道青金色生机还在缓缓流转，只是此刻再看向明觉时，脸上的怒意已经复杂了许多。
明空同样站在那里，从最开始的震怒，到现在，他眼中的情绪已经不知道变化了多少次。
他们都听明白了，明觉不是恨古树，更不是像明渡一样站到了另一边。
恰恰相反，他愿意自己守，甚至愿意把剩下的百年寿元全部耗死在这里。可他不愿意看到大觉之后的一代、两代、十代人，也全部围着一棵始终救不回来的古树耗下去。
在他看来，古树若真的已经走到了尽头。
放手……未必不是另一种救。
清寂从始至终都没有打断，直到明觉彻底说完，他才安静地看了老人很久。
“所以在你看来……舍了古树，反而是在救大觉？”
明觉没有回答，可也没有否认。
清寂看着他，片刻以后，他声音依旧很平静。又问了一句：“那祖庭之中……这样想的，不止你一个吧？”
明觉神色终于出现了一瞬变化，他抬起头，看向清寂。嘴唇似乎动了一下。
可最后，老人什么都没有说，只是重新垂下了眼，沉默不语。
……