几个月前开始，夜里经常有奇怪的声音传出来。像是机器响，又像是……人的声音。"
"谢谢您的配合。"林杰说，"接下来发生的事情，请您不要对任何人提起。"
"我明白。"
林杰和王海走进通道。李师傅在他们身后关上门，四周陷入一片黑暗。
王海打开手电筒，两人沿着通道向陈启明的地下实验室走去。通道里的空气潮湿而沉闷，墙壁上渗出水珠，脚下的地面黏糊糊的。
"陈启明今晚不在医院。"林杰说，"刘敏查过他的排班表，他在市区参加一个医学研讨会。"
"你确定？"
"我让人确认过了。"
两人来到地下实验室的金属门前。门虚掩着，没有锁。林杰推开门，里面的景象和白天一模一样。
监控墙上的二十七块屏幕依然在跳动，培养罐里的胚胎依然漂浮着，中央操作台上的蜘蛛形设备依然在嗡嗡运转。
王海走进去，环顾四周，眼镜后面的眼睛瞪得滚圆。
"这……这设备不是地球的。"他指着那台蜘蛛形机器，"这种多臂协同结构，我们只在机匠族的科技库中见过类似的。但比机匠族的更精密。"
"能分析出它的功能吗？"
"需要一点时间。"王海放下箱子，从里面拿出几台便携式分析仪，开始对设备和样本进行扫描。
林杰走向监控墙，逐一查看二十七块屏幕的数据。
1号到27号，每一个生命都在屏幕上跳动。三个黑色屏幕旁贴着红色的"X"，十三个屏幕旁贴着绿色的"O"，还有十一个屏幕旁贴着黄色的"?"——这些应该是尚未分娩的孕妇，实验结果待定。
苏婉的屏幕是其中之一。17号，黄色问号。
"王海，"林杰叫道，"苏婉被标记为'待定'。这意味着什么？"
王海走过来，看着屏幕上的数据："意味着陈启明还没有确定她的实验结果。胎儿发育正常，纳米结构存活率高，但基因编辑的效果还没有显现。他可能打算继续观察，等到胎儿发育到一定阶段再做评估。"
"他还打算对她做什么？"
"不知道。"王海摇头，"但从这个监控系统的设置来看，他随时可以远程激活苏婉体内的纳米结构，加快编辑进程。"
林杰的拳头攥紧了。
"有办法阻止吗？"
"有。"王海说，"如果我们能拿到控制系统的密码，就可以锁定17号样本的状态，阻止任何远程激活指令。"
"密码在哪里？"
"应该在操作台的电脑里。"
林杰走到电脑前，重新进入DOS命令行，找到了一个名为"CONTROL.EXE"的可执行文件并运行它。屏幕上出现了登录界面。
"试试admin。"王海说。错误。
"试试陈启明的名字。"还是错误。
"等等。"王海凑过来看屏幕，"这不是地球的程序，是诺瓦族自己的系统，只是套了一个DOS的外壳。用户名和密码可能用的是诺瓦语。"
王海在纸上写了一个组合。林杰输入诺瓦族语言的音译——用户名通过了。
"密码呢？"
"诺瓦族自认为是基因工程师，他们的核心信念应该是……"王海沉吟道。
"创造。"林杰说。他输入诺瓦语中"创造"的音译。
他输入诺瓦语的"创造"，回车。
屏幕闪烁了一下，然后出现了一个全新的界面。
控制面板。
二十七个样本的实时数据，每一个都可以单独控制。激活、暂停、加速、终止。
林杰找到17号样本，点击了"锁定"按钮。
屏幕上跳出一行字："样本17已锁定。远程指令已屏蔽。"
然后他又找到了所有二十七个样本，逐一查看它们的状态。
十三个"O"标记的成功案例中，有三个的屏幕上闪烁着红色的警告——"第二阶段准备中"。
"第二阶段是什么？"林杰问。
王海翻阅着从操作台上找到的纸质文件，脸色越来越难看。
"是在婴儿出生后注射'激活剂'，触发已编辑基因的全面表达。"他说，"激活后，婴儿的体温调节、感官敏锐度、认知能力都会大幅提升。但代价是母体——激活剂需要从母体的血液中提取一类特殊物质，大量消耗母体的生命力。第二阶段完成后，十三名母亲中至少有一半会死于衰竭。"
林杰盯着屏幕。陈启明不仅要改造婴儿，还要用母亲的生命来喂养这些"新人类"。
"我们还有多少时间？"
"根据系统日志，第二阶段计划在三天后启动。"王海说，"三天后正好是三个婴儿满月的日期。满月——在很多文化中都是生命周期的关键节点。"
林杰关掉了控制面板。
"三天。"他说，"我们只有三天时间。"