。这万两黄金，你给是不给？”
朱元璋：……
1853年法国巴黎的第一座钢筋混凝土建筑，这是一栋工人宿舍。（1916年广州中山医科大学主楼用竹筋）
再往前走，便是一片新起的楼房。
一排四层高的楼，青灰色的墙，开着一溜溜的方窗。
有的已经住进了人，窗口晾着衣裳，挂着腊肉。有的还在盖，四周搭着竹脚手架，数十几个工匠在架子上来来去去。
朱元璋站在楼底下，仰着脖子瞅了半天。
四层楼。
寻常百姓住的。
这要是在金陵，也只有那几座酒楼和官衙，才能盖到这般高。
他走到一处正在施工的楼前，瞧见几个工匠正往两块木板夹成的槽子里灌灰浆。
那灰浆灰扑扑的，掺着碎石子，一桶一桶倒进去，一个后生拿根木棍往里使劲捣。
槽子里，横七竖八地扎着一捆捆竹条。
竹条劈成手指粗细，用铁丝绑成网格，整整齐齐地立在槽子正中。
朱元璋眉头皱了起来。
“竹子？”
他指着那竹条，冲一个工匠问道：“后生，你们拿竹子砌墙？”
那工匠抬头看了他一眼，笑着解释道：“老丈，这东西叫竹筋混凝土。”
“竹子能撑得住四层楼？”
“单是竹子，自然撑不住。”
旁边一个老匠人听见动静，忍不住插了句话：“老丈，这里头的门道可多着呢。”
“您别看这灰浆凝固后硬得像石头，可它经不起拉扯，稍一受力就容易开裂。竹子却不一样，虽说扛不住多大的压力，韧劲却足，最能受得住拉扯。把这两样东西合在一块，灰浆负责承重，竹筋负责抗拉，互相补上短处，盖个四层高的楼，自然不成问题。”
“为何不用铁？”
“铁贵啊！”老匠人笑道，“格致院的先生说了，往后铁多了，便换成铁筋。眼下竹子满山都是，一根竹子几文钱，劈开便能用，盖出来的楼，一间屋子三十两银子都用不了。”
朱元璋半晌无言。
他想起了濠州。
想起了那年冬天，他和妹子在灶房里打地铺，屋顶漏风，墙缝漏雪。
那时候，三间土坯房，便是天大的福分了。
“老太爷？”
身后忽然有人喊了一声。
朱元璋一回头。
楼门口站着个五十来岁的大娘，系着围裙，手里还拎着一只竹篮，篮子里装着几把青菜。
大娘上上下下把他打量了一遍，脸上满是狐疑。
“您老……可是姓周？”