目前的蒸汽机还是太大、太重、太笨，而且需要持续供煤，没法在田间地头随意移动。
内燃机倒是另一个方向，但那东西的燃料和制造工艺现在连个影都没有，差了不止一代。
拖拉机这种级别的机械，在大明现有的技术条件下，还不能一蹴而就，不是靠现有零件攒一攒就能攒出来的。
它的难点在于整体系统，从动力单元到传动结构到行走机构，再到燃料供应和田间适应性，每一个环节都有大量未突破的技术瓶颈需要解决。
不过路都是人走出来的，蒸汽机从第一台原型机到现在的成熟机型，中间也花了几年时间反复试错，才逐步跑通那些当初看来不可逾越的故障和瓶颈。
小型化的脚步不会停，朱十八的目光在那根面条上停了一会儿，想着如果要把蒸汽机的体积再缩小一圈，哪些部件可以优化，哪些材料可以替换，哪些结构可以重新设计，在现有的技术积累和材料储备下，朝着那个方向试探性地走几步，用现有的零部件和试验批次去逐一验证那些尚未突破的瓶颈之间的距离。
朱十八把碗里最后一口冷面汤也喝完了，然后把空碗放在桌上，站起来活动了一下肩背，朱棣已经端着空碗走过来，碗底干干净净，连一片葱花都没剩下。
朱棣把空碗放在桌上，用袖子擦了擦嘴角：“小叔公，您这手艺是真没话说。侄孙在东北那地方大半年，吃的都是汤咸饭硬的饭菜，好久没吃过这么清爽的面了。”
朱棡跟在后面把空碗也放了过来，朱樉正低头把碗里最后一片酱牛肉夹起来放进嘴里，嚼着嚼着把空碗也递了过来。
朱十八朝他们仨摆摆手：“行了，解了馋就去院子里消消食，别在这堵着。”
朱棣三人互相看了一眼，没有立刻离开，朱棣回头说了一句：“小叔公，晚上的红烧肉您可别忘了多做点，做少了可不够侄孙吃呢”
朱十八已经转过身去收拾案板了，头也没回：“忘不了，你留着肚子就行。”