面人比沈母搓的兔子更瘦更挺拔，两条腿稳稳当当地立在碟子上，像一棵被风磨了很久的老树。她把面人放在兔子旁边，说你舅舅在北境也吃汤圆。小枣低头看着那排面人和汤圆——圆的爹，扁的娘，长的自己，兔子外婆，还有舅舅。她把那碟汤圆举起来给她爹看，说：“一家人。”
夜里，朱雀街上各家的灶火渐次熄了。竹里馆的正厅里灯火通明，两张大圆桌并排摆在枣树下，铜火锅的木炭噼啪作响，汤圆在沸水里翻滚着浮起来，白白胖胖地挤在锅面上。
沈母把新蒸的枣泥糕端上桌，裴母开了桂花酒，方老伯拄着拐杖站起来端起酒杯，画眉蹲在他肩膀上歪头对着满桌的汤圆叫了好几声。他说他这辈子在码头过了好些个小年，从没见过这么多样式的汤圆——圆的扁的长的，还有面人、兔子和毛毛虫。
满屋子人笑成一片。小枣用她爹刻的那把铁勺舀起自己搓的那颗“长条小枣”放进嘴里，腮帮子鼓鼓的嚼了好一阵咽下去，把空勺子举得高高的，说：“自己搓的，最甜！”妞妞在旁边咬了一口汤圆被芝麻馅烫了嘴，苏氏赶紧给她吹了好几口，问她烫到了没有。妞妞哈着气说不烫，就是芝麻馅甜得她舌头都化了。沈砚之难得连喝了三杯桂花酒，用筷子头点了点桌上那张被妞妞摆满歪扭碗筷的方桌，对裴钰说妞妞今年帮棠棠给各家街坊写了短联，砚台磨得比平时快。
夜深了，人渐渐散了。沈母把小枣抱在怀里用手指轻轻碰了碰她的小脸蛋，说明天除夕都来沈府吃年夜饭。裴母也说今年除夕两家一起过，人多热闹。方老伯拄着拐杖慢慢走回铁匠铺后巷，画眉在他肩膀上缩着脖子睡着了。辰音和妞妞抱着针线篮跟着沈芷衣和苏氏往梧桐巷走，她们手腕上的百索在月光下泛着极淡的彩光。
小枣洗过澡趴在裴钰膝盖上，把自己今天搓的那几颗汤圆从布袋里掏出来放在碟子里——她已经吃掉了那颗“长条小枣”，剩下的圆的爹和扁的娘还在，还有外婆搓的兔子和娘搓的舅舅。
她把兔子和舅舅并排放在一起，忽然仰头问她爹：“爹，舅舅什么时候回来？”裴钰说开春以后，等北境驿路化冻，舅舅就有空回京述职了。小枣点点头，把手举向她爹，“那舅舅回来，我也给他搓一颗汤圆。长的，像我一样。”裴钰把她往上托了托让她的小脸贴在自己颈窝里，说好。