一级台阶上，仰着头，很久没有说话。
昴跟上去，刚想问怎么了，声音就卡在了喉咙里。
眼前是天空。
灰白色的天空，雾气弥漫，看不到边际。没有天花板，没有墙壁，四面都是敞开的，像站在一座极高的山顶上。石板地面在脚下延伸出去，形成一个宽阔的露天平台，边缘没有栏杆，只有一片空荡荡的灰白。风从四面八方吹上来，带着沙砾和湿冷的气息，把每个人的头发和衣摆都吹得猎猎作响。
这里就是第一层——迈亚——塔的最顶端。
而在这片空旷的露台中央，有一个东西在等着他们。
昴第一眼看见它的时候，脑子里什么念头都没有了。只剩下一种最原始的、从脊髓深处涌上来的本能反应。那反应只有两个字：别动。
那是一头龙。
它盘踞在露台的正中央，身体蜷曲着，像一座正在沉睡的山。浅蓝色的鳞片覆盖着它的全身，在灰白色的天光下泛着一种幽冷的、近乎宝石般的光泽。每一片鳞都很大，边缘锋利，层层叠叠地铺展下去，从脊背一直延伸到尾部。那些鳞片比她见过的任何铠甲都要精致，也比任何武器都要危险。那是它身体的一部分。
它的头搁在前爪上，两只前爪粗壮得像古树的树根，黑色的利爪嵌进石板地面，留下几道深深的痕迹。它的脸侧各伸出一根乳白色的巨角，角身粗壮，表面刻着岁月磨蚀的纹路，像两根被时间打磨过的象牙。它的眼睛是金色的。
此刻，那双金色的眼睛正睁着，安静地看着他们。
昴的呼吸停了一拍。
那双眼睛里有一种她从未在任何一个活物身上感受过的东西。不是敌意，不是好奇，甚至不是审视。那是一种更深、更古老的注视，像一块在河底沉了千百年的石头——漠不关心、没有神采、却也压的人喘不过气来，仿佛面前的是一座山岳，用它的重量看着你。
它的下颌正下方，有一道白色的伤疤。很长，从喉咙一直延伸到胸口，像一道被岁月洗淡了的闪电。
它没有动，甚至没有呼吸——至少昴看不见它胸口的起伏。它只是盘踞在那里，像一座被遗忘的神像，在塔顶的风里沉默着。
可即便如此，昴还是觉得自己的膝盖在发软。那种感觉很奇怪，不是害怕，不是恐惧，而是某种更本能的、看见神圣之物后想要跪下去的冲动。
昴觉得自己的头皮在发麻，她的嗓子干得发不出声音，只能站在那里，感受着那头庞然大物投下的阴影。那阴影没有覆盖她的身体，可它覆盖了整座露台，覆盖了天空，覆盖了所有她能看见和想到的东西。
神龙——波尔肯尼卡。
四百年前封印了嫉妒魔女的三英杰之一。卢克尼卡王国的守护者。这世上最古老、最强大的存在之一。
它就盘踞在那里，等着他们。
“汝，抵达塔顶之人。踏上第一层，全能的请愿者。吾，波尔肯尼卡。依照古老的盟约，询问登顶者的志愿。”