的事，是我的口碑。”
我蹲下来，仔细查看那双鞋。鞋底确实开胶了，但只有边缘部分，没有完全脱落。
“周老板，这批鞋是我们新开发的，工艺还在磨合。”我站起身，直视他的眼睛，“给我七天时间，我给您一个解决方案。如果解决不了，这批鞋全额退款，您看行吗？”
周老板愣了一下，大概没想到我这么痛快。
“行。”他脸色缓和了些，“七天后我等你的消息。”
回去的路上，颜落落一路没说话。直到车开出古镇，她才开口：“肖哥，是我的问题。胶水用的是常规款，没考虑到景区石板路对鞋底的磨损更厉害，相对而言湿度也会对比市内更高。”
“不是你一个人的问题。”我说，“开发、品控、验收，每个环节都有责任。重要的是找到原因，彻底解决。”
当天晚上，我们三个在出租屋里开会开到凌晨。丁丽丽联系了做鞋的老陈，又打了十几个电话给材料商，最后得出结论：问题出在胶水和鞋底的匹配上。常规胶水适合平整光滑的黏合面，但那种复古款的千层底，表面粗糙，需要渗透性更强的专用胶。
“换胶水，重新做十双。”我拍板，“做好后我们都亲自穿一周，模拟各种路况。”
丁丽丽看着我：“你穿？”
“对。”我笑了，“我脚码和周老板的客人差不多。鞋子好不好，脚知道。”
接下来的一周，我和丁丽丽每天穿着那双样品鞋，在云市的大街小巷走来走去。石板路、水泥路、柏油路，晴天、雨天，都试过了。颜落落每天检查鞋底，拍照记录磨损情况。
第七天，我把鞋底的照片发给周老板。
“周总，这是试穿一周的效果。每天两万步以上，各种路面都走过。您看，没有开胶。”
电话那头沉默了几秒，然后传来笑声。
“肖老板，你是第一个愿意穿着样品走路给我看的供应商。”他说，“那十双新鞋我收到了，比第一批更好。之前那批，你打算怎么办？”
“全部召回。”我说，“新鞋明天送到您店里，旧鞋我拉回去，能修就修，不能修就报废。”
“成本不低吧？”
“做生意，信誉是第一成本。”
周老板又笑了：“肖老板，你这朋友我交了。以后汉服馆的定制鞋，就认你家。”
挂掉电话，我靠在车座上，长长地出了一口气。
丁丽丽递过来一瓶水：“累了吧？”
“不累。就是亏了10双鞋，加运费什么的估计得有九百多。”我看着窗外，古镇的桂花香隐约飘进车里，“这事儿让我想明白一个道理：问题不可怕，可怕的是不知道怎么解决。现在我知道了——我们不仅能开发，还能迭代，能售后，能改进。这才是真正的竞争力。”
丁丽丽看着若有所思的我：“云克八月的目标是已经很接近三十万了。”翻了翻账本，“老店稳定在十二万左右，新店八万，贸易渠道已经做到七万五，加起来二十七万五。离三十万还差二万五。终端店铺盈利点大概在43个点左右，贸易渠道15个点左右，店铺租金老店三千，新店五千，员工工资一万一千七，我们俩的没计算在内，含我们俩开资就是两万一千七。水电老店400，新店700，户外广告牌月平均成本830，两个景区专柜一千六，毛利约为六万四。再除去开资一台车、装修等费用，我们现在还有十五万多的现金流。”
“好。接下来我们步子也不能迈的太快了。加工厂几乎会耗尽我们所有的现金流。”
“另外张白鸽那边刚刚打电话过来，已经联系了陈会长和你见面。”
“我们欠她的似乎有点多。”
肖克夫妻望着彼此，沉默了。
三分钟后，短信来了：“后天下午三点，云市老孔茶楼，牡丹厅。”
我握紧手机，抬头看向店外的街道。阳光正好，行人如织。
丁丽丽从收驾驶室抬起头：“怎么了？”
“张白鸽安排的。”我说，“后天见鞋业商会会长。”
她走过来，握住我的手：“紧张吗？”
“不紧张。”我说，“但我要准备一下。”
接下来两天，我几乎没睡。
我把云克贸易的所有数据整理成一张表：月销售额、增长率、毛利率、库存周转、渠道分布、客户复购率。又把景区渠道的展示柜照片、古装定制鞋的样品、颜落落做的品控流程文档全部打印出来，装订成册。
临出发前，丁丽丽帮我挑了件浅蓝色的衬衫，又把我拉进理发店剪了个头。
“见重要的人，形象要清爽。”她一边给理发师比划一边说，“不能太正式，显得拘谨；也不能太随意，显得不尊重。”
我看着镜子里的自己。二十五岁，眼角确实有了细纹，比之前还多了点。
“好看吗？”我问她。
她端详了一下，笑了：“像个老板了。”
十月的第一天，下午两点五十分，我推开云市老孔茶楼的木门。
这是一家藏在老街深处的老茶馆，外面看着不起眼，进去才发现别有洞天。天井里种着竹子，流水潺潺，井不深，井口被三角梅包裹，包厢弄堂上面都挂着木匾。
牡丹厅在二楼。我敲了敲门，听到里面有人说“请进”。
推开门，看到的不是陈民，而是张白鸽。
她坐在窗边的茶桌前，穿着一件藏青色的西装外套，头发挽在脑后，正用茶夹往杯子里分茶。
“来了？”她抬眼看了看我，“坐。”
我在她对面坐下。茶桌是老船木做的，表面粗糙，但被茶水养得温润。窗外是珠江水，有货船缓缓驶过，汽笛声遥远低沉。
“陈会长马上到。”张白鸽把一杯茶推到我面前，“先喝口茶，定定神。”
我端起茶杯，轻抿一口。茶汤入口微苦，回甘悠长。
“张总，”我放下杯子，“商标授权的手续，我上周办完了。”
“嗯，公证公司那边跟我说了。”她看着我，“有什么想问的吗？”
我想了想，决定直说：“我想知道，商标权在你手里，对我意味着什么。”
张白鸽挑了挑眉，没说话。
“不是不信任。”我赶紧补充，“是想把边界搞清楚。这样我跑起来，才知道缰绳在哪里，不会跑偏。”
她笑了。那笑容很淡，但眼里的神色柔和了些。
“肖克，你比半年前成熟了。”她说，“商标权在我手里，意味着品牌的方向最终由我决定。但只要你把生意做好，把品牌做大，这个权利就只是纸面上的。我投资你，不是要控制你，是要和你一起把蛋糕做大。”
她顿了顿，目光投向窗外：“但我也要防一手。万一你做大了，想把我踢开，我至少有品牌这个底牌。”
“我不会的。”我说。
“我知道你不会。”她转回头看着我，“但商业规则不是靠人品保障的，是靠法律和利益。明白吗？”
我点点头。这一刻，我忽然有点明白张白鸽这个人了。她不是坏人，也不是好人，她只是一个见过太多人性反复、所以习惯用规则保护自己的商人。
门外传来脚步声。
张白鸽站起身，我也跟着站起来。
门被推开，一个六十来岁的男人走进来。他身材不高，但气场很足，穿着一件深灰色的中山装，手里盘着一对核桃。
陈民。
“陈会长。”张白鸽迎上去，“好久不见。”
“白鸽啊，”陈民笑着跟她握了手，“你这丫头，越来越像你爸了。”
他转头看向我，目光上下打量了一遍。
“肖克？”
“陈会长好。”我微微欠身，“久仰大名。”
陈民没说话，走到茶桌前坐下。他和张白鸽寒暄了几句，问起她父亲的身体，问起白鸽集团的近况。我安静地坐在一旁，等他们聊完。
大概过了十分钟，陈民终于转向我。
“小伙子，白鸽跟我提过你。”他盘着核桃，语速不紧不慢，“说你想入商会？”
“是。”我把准备好的资料册双手递过去，“这是我们云克贸易这半年的经营情况，请陈会长过目。”
陈民接过册子，翻开看了几页。他看得很慢，每一页都要停留片刻。
茶楼里安静下来，只有窗外的江水声和陈民翻纸的沙沙声。
“月销售额二十七万五。”他终于开口，“增长率，老店42%，新店45%，景区渠道刚起步，不好说。毛利率，老店30%，新店34%，渠道8%。”
他合上册子，看着我：“数据不赖。但商会入会有门槛，你知道吧？”
“知道。”我说，“要么有规模，要么有关系。规模我暂时不够，关系……今天就是来认识陈会长的。”
陈民笑了，转头对张白鸽说：“这小子，说话倒实诚。”
张白鸽也笑了：“他就是这样，话不多，但句句在点。”
陈民重新看着我：“那你告诉我，你凭什么让我帮你？”
我想了想，说：“陈会长，我不说大话。就三点：第一，我这半年从零做到二十多万，证明我能把事做成；第二，我在做景区定制和古装鞋，这个方向云市没人做，证明我能做到增量；第三，我今天来，不是求您开绿灯，是想让您知道有我这么个人，以后商会有什么机会，能想到我。”
陈民盘核桃的手停了。
他盯着我看了几秒，然后笑起来：“好。就冲你这三点，我记住了。”
他端起茶杯：“入会的事，按规矩来。月销三十万以上，持续三个月，就可以申请。到时候我给你担保。”
我端起茶杯，双手举起来：“谢谢陈会长。”
茶喝完了，陈民起身告辞。临走前，他拍拍我的肩膀：“小子，白鸽投资你，不亏。”
包厢里只剩下我和张白鸽。
她靠在椅背上，看着窗外：“感觉怎么样？”
“像考了一场试。”我说，“但考得还行。”
她笑了：“不是还行，是很行。陈民这个人，轻易不给承诺。他能说给你担保，说明认可你了。”
我看着她：“张总，谢谢您。”
“谢我什么？”
“谢您给我铺的路。”
她摇摇头：“路是自己走的。我只是给你指了个方向。”
她站起身，拿起包准备走。走到门口，又停下来。
“肖克，商标的事，你不用多想。”她背对着我说，“好好做生意。等你做到一百万一个月，商标权的事，我们可以重新谈。”
门关上了。我一个人坐在茶楼里，看着窗外缓缓流淌的江水。
一百万一个月。听起来很远，但我知道，只要一步一步走，总有一天能到。
走出茶楼，天已经黄昏了。我发动那辆五菱宏光，往云市的方向开去。
手机响了，是丁丽丽的微信：“怎么样？”
“还行。”我语音回复，“陈会长说，月销三十万持续三个月，就可以申请入会。”
“那我们加油！”
“嗯。”
我放下手机，踩下油门。夜色渐浓，车灯照亮前方的路。所有的人依旧在忙碌，丁丽丽忙着招人、培训，颜落落工作之余筹备着最详细的市场考察和工厂筹备报告，梁超阳各种备货、运输，吴群也带着两个新人熟悉着鞋店的各种工作。
而我，依旧对未来保持足够的谨慎。