以保护擂台结构。姜宁的木剑已经刺到了许怀安身前三尺处，要撤剑后退还来得及，但她只要退了，许怀安就会用连绵不断的双火把她逼到擂台边缘，到时候她就再无翻盘的可能。
她没有退。她在空中硬生生拧转身形，木剑收回身前，双手握住剑柄，将体内黑雾毫无保留地注入剑身。青色光芒从剑身上爆发出来，瞬间将松木纹理照得透亮，剑身上那道裂纹在灵力的灌注下竟然暂时合拢了，木剑在她手中发出一声低沉的嗡鸣，像是某种沉睡的活物被唤醒了。她用剑身在火浪中劈开一道狭窄的缺口，整个人从那道缺口中穿了过去。火焰从她两侧擦过，青色的灵力护在她身周，将灼热的火浪挡在三寸之外。她没有停顿，穿过火墙后剑势不减反增，第九式摧城带着破空之势直刺许怀安的胸口。
许怀安双手刚炸开火浪，来不及重新捏诀。他看着那道青色剑芒在自己瞳孔中急速放大，懒洋洋的表情终于彻底变成了错愕。他仓促抬手在身前凝聚了一道火焰屏障，但屏障还没成形，剑尖已经穿透了火焰，停在他胸口衣襟上。
青色剑芒消散，木剑的剑尖抵在许怀安的衣襟上，隔着青绿的布料轻轻贴着里衣。空气中还残留着火焰的余热，将两人的影子在擂台上拉得很长。许怀安低头看着那柄木剑，沉默了一息，然后举起双手。
“认输。”他的声音里带着一丝苦笑，“连双手丹火都能硬闯，我服了。”
他顿了顿，低头看着胸口那柄木剑，又补了一句：“不过你下次能不能换把真剑？被木剑指着，传出去我这张脸在丹峰就没法搁了。”
台下绷紧的寂静终于被打破，欢呼声像决堤的洪水一样涌出来。阵峰方向爆发出整齐划一的叫好声，声音大到连主峰方向都能听见。阮小满从指缝里睁开眼，看见姜宁完好无损地站在台上，哇地一声哭了出来，眼泪鼻涕糊了一脸也顾不上擦。陈岩站在观战席最前排，没有欢呼，没有拍栏杆，只是长长地呼出一口气，松开了攥得发白的栏杆，掌心里全是汗。
姜宁收回木剑，剑身上的青光渐渐褪去，裂纹重新显露出来，比之前又长了一截。裂纹从剑身中部一直延伸到剑尖，像一条干涸的河床。这把木剑已经接了两场硬仗，松木的纹理在灵力和火焰的双重作用下变得脆弱不堪，边缘开始起毛，有几根木刺翘了起来。她用手指摸了摸那道裂纹，然后抬起头望向第一号擂台的方向。
谢不逾站在擂台边缘，双臂抱剑，正看着她。两人的目光在喧嚣的人群上空隔空相遇，他微微点了点头。很轻的一个动作，但她看见了。