棠。小心。”
姜宁把字条攥在手心里，推门进屋，背靠着门板慢慢坐下来。她把字条凑到油灯上烧了，看着火苗一寸一寸吞噬掉那个歪歪扭扭的“赵”字。
谢不逾的警告来得太及时了。赵敬之果然坐不住了。苏棠这颗棋子被他推出来试探了一回，被她反手打回去，赵敬之自然不会善罢甘休。下一次来的不会是翻屋子偷耳坠这种小孩子把戏，下一次一定是动真格的。
她需要尽快提升实力。那个金钟罩技能只能保她三秒，三秒之后她依然是灵根破碎的废材。系统给的第二个任务是七天内把谢不逾的好感度提升到五点，奖励是灵根修复进度百分之十。她不知道灵根修复百分之十能带来什么实质性的变化，但总比现在手无寸铁强。
可现在的好感度还是零。她在谢不逾面前演了那么多场戏，把苏棠的事当战绩讲给他听，也只换来一句“你胆子不小”。这话里分明有欣赏的意思，可系统不认。系统只认那个冷冰冰的数字。
姜宁靠在门板上，忽然想起谢不逾说“赵敬之不是苏棠”时的语气。那个语气里有轻蔑。不是对她的轻蔑，是对赵敬之的。他说这两个名字的时候，像在比较两只虫子的威胁程度。一只蚂蚁和一只螳螂，对他来说都是随手可以碾死的存在。
这样的男人，到底什么才能触动他？
院子里忽然传来一阵急促的脚步声，紧接着有人敲她的门。
“姜宁！管事让你去一趟杂务堂，说是要给你重新分派差事！”
姜宁拉开门。门外站的是上午在井边洗衣服的一个杂役弟子，年纪不大，说话时眼神闪闪烁烁的。
“知道了。”姜宁关上门，整理了一下衣襟，抬脚往外走。
重新分派差事。苏棠搬进外门弟子院后，她的差事就一直被往脏活累活上派。今天忽然换差事，不是管事良心发现，是有人要借管事的手把她弄到更方便下手的地方去。
她走在通往杂务堂的山道上，太阳晒得石阶发烫，两旁的柏树被晒出一股干燥的松脂味。山道拐角处有一个废弃的观景亭，亭柱上的朱漆已经剥落大半。姜宁经过亭子时，余光瞥见里面坐着一个人。
紫袍玉冠，银灰色的山羊胡在阳光下泛着光。
玄清道人坐在亭中的石凳上，手里端着一盏茶，正笑盈盈地看着她。
“姜丫头，又见面了。”
姜宁的脚步钉在了原地。
她忽然意识到，杂务堂的差事调令也许根本不是赵敬之的意思。这条山道通向杂务堂，玄清道人偏偏在这里等她。一次是巧合，两次就是刻意。
掌门为什么对她一个外门废材如此上心？