“许先生，”谢依兰上前一步，挡在楼明之身前，她的声音平静得可怕，“你认识这个人吗？”她拿出手机，屏幕上显示着刚才拍下的尸体照片。
许又开的目光在照片上停留了不到一秒，然后抬起头，脸上的笑容没有丝毫变化。“认识，”他说，“他是我的远房表弟，叫林峰。不过我们已经很多年没联系了。”
谎言。楼明之在心里冷笑。谢依兰刚才已经确认过，死者是青霜门外堂执法的令牌持有者，怎么可能是许又开的表弟？但许又开撒谎时的表情太过自然，仿佛这就是事实的全部。
“真巧，”楼明之终于开口，他的声音像砂纸一样粗糙，“我们刚刚在他的房间里发现了这个。”他将那枚鹰令递到许又开面前，“许先生，这东西你应该不陌生吧？”
许又开的瞳孔微微收缩，但仅仅是一瞬间的事。他接过令牌，在手中翻转了一下，然后叹了口气。“这是我年轻时在青霜门学艺时得到的纪念品，”他说，“没想到林峰会把它藏在身边。看来他这些年过得并不好。”
楼明之感到一阵寒意顺着脊背爬上来。许又开承认自己在青霜门学过艺？这个信息从未在任何公开资料中出现过。如果这是真的，那么许又开与青霜门覆灭案的关联就远比想象中更深。
“许先生，”谢依兰突然问道，“你为什么会出现在这里？”
许又开笑了笑，将令牌还给楼明之。“我在筹备一个武侠文化展，需要收集一些真实的文物。听说这一带有个古董商，想来看看。不过看来，今晚的运气不太好。”他看了看手表，“时候不早了，两位也早点回去休息吧。这个案子，恐怕比我想象的更复杂。”
他说完，微微颔首，转身走向停在路边的一辆黑色轿车。车门打开，一个司机模样的年轻人跳下来为他撑伞。许又开钻进车里，临关门前，他回头看了楼明之一眼，那一眼意味深长，像是在传递某种信息，又像是在警告。
轿车发动，尾灯在雨幕中拉出两道红色的光痕，渐渐远去。楼明之站在原地，雨水顺着他的脸颊流下，分不清是雨还是汗。他低头看着手中的鹰令，突然发现令牌背面有一个极小的刻痕，不仔细看根本无法察觉。那是一个字母——“M”。
“买卡特？”谢依兰也看到了那个刻痕，她的脸色变得苍白，“这个令牌，曾经在买卡特手里？”
楼明之没有回答。他的思绪回到了三年前，恩师遇害的那个夜晚。恩师在临终前，将那枚盘龙令交给他，只说了四个字：“青霜、买家。”当时他以为“买家”指的是某个收藏家，现在看来，那分明是“买卡特”的暗示。
二十年的恩怨，三个势力的博弈，一个又一个谎言编织成的巨网，正在他们面前缓缓展开。而他和谢依兰，就像是两只误入蛛网的飞虫，越是挣扎，就被缠得越紧。
“走吧，”他收起令牌，拉起谢依兰的手，“我们需要找个安全的地方，好好梳理一下这些信息。”
他们沿着老街向外走去，身后的雨越下越大，仿佛要将这座城市淹没。楼明之不知道，在他们离开后不久，一个黑影从巷子的阴影中走出，蹲在林峰的尸体旁，仔细检查了伤口和周围的痕迹。然后，黑影站起身，用一种带着异国口音的中文低声说道：“碎星式……有意思。看来许先生，你玩得比我想象的还要大。”
黑影掏出手机，拨通了一个号码。“老板，有新情况。青霜门的鬼魂，好像真的回来了。”
电话那头沉默了几秒，然后传来买卡特冰冷的声音：“准备一下，我要亲自去一趟镇江。”
雨声中，这句话显得格外清晰，像是一把出鞘的利剑，划破了漫长的黑夜。
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（本章完）