争的机会都被剥夺了，等于是直接被踢出了局。
苏乾坐回龙椅上，揉了揉太阳穴。
九皇子已经出局，其他几个皇子虽然各有优劣，但一时之间也挑不出一个特别拔尖的。
七皇子勤勉稳重，性格沉稳务实，不搞花里胡哨的手段，只靠实打实的政绩说话。
八皇子戍边多年，性格刚硬有余灵活不足，但军功卓著，在军中威望颇高。
十皇子待人谦和，礼贤下士，在清流文人中声望极好，只是朝堂根基尚浅。
十一皇子一片赤诚之心最为难得，但性格太过温和，能否镇住朝堂还需再观察。
十二皇子善于交际，与宗室亲王关系密切，但年纪尚轻经验不足，少了些老成持重。
各有各的长处，也各有各的短板。
“再看看吧，皇位事关重大，不能草率决定......”
苏乾揉了揉太阳穴，决定再多观察考验一段时间。
很快。
苏乾突破八品大宗师的消息很快传遍了整个皇宫，得到消息的几位皇子纷纷第一时间赶来御书房道贺。
七皇子最先赶到，一进御书房便跪地叩首，脸上满是欣喜和恭敬。
“儿臣恭喜父皇突破八品大宗师，父皇武道精进，实乃大虞之幸，万民之福！”
苏乾看着这个沉稳务实的儿子，微微点了点头。
“起来吧，这些日子你批阅奏折朕都看了，做得不错。”
七皇子心中一喜，面上却依旧恭敬。
“儿臣不敢居功，都是父皇教导有方。”
紧接着恰好今日回京的八皇子也到了，风尘仆仆的样子显然刚从边关赶回来。
“儿臣恭贺父皇突破大宗师，父皇上次突破还是几十前，如今更进一步，突破武圣指日可待！”
苏乾看着这个在军中历练多年的儿子，脸上露出一抹难得的笑容。
“你也辛苦了，巡查边关的差事办得不错，将士们的士气很高。”
八皇子躬身抱拳，声音洪亮。
“谢父皇夸奖。”
十皇子紧随其后，双手捧着一个精致的玉盒。
“儿臣恭喜父皇突破，这是儿臣从太学院陈院长那里求来的一枚凝神静气丹，虽不及父皇赐给儿臣的那些灵药万一，但也是儿臣的一片心意。”
苏乾接过玉盒，心中微微一暖，这个儿子的孝心倒是一直不错。
“老十有心了。”
十一皇子和十二皇子也陆续赶到，御书房里站了一排皇子。
十一皇子眼眶微红，语气里满是真挚。
“儿臣恭喜父皇突破，父皇闭关这些日子儿臣每天都去母后那里问安，就盼着父皇早日出关，如今总算盼到了。”
十二皇子则多了几分沉稳得体，恭恭敬敬地行了礼。
“儿臣恭贺父皇武道大进，父皇修为精进，江山社稷便更加稳固，儿臣替天下百姓高兴。”
苏乾看着眼前这一排儿子，心中感慨万千。
虽然没有一个能比得上苏婉清那般逆天，但也都算不错了。
他摆了摆手，语气温和了几分。
“都起来吧，你们都是朕的儿子，今后无论谁坐上这个位置，都要记住兄弟之间要和睦相处，不要像前太子那样走了岔路。”
几位皇子连忙应是，但彼此之间的目光却并不那么和睦。
就在这时，九皇子也匆匆赶到了。
他刚才在府中得知父皇突破的消息后便立刻备了厚礼赶来，脸上满是诚恳之色。
“儿臣恭喜父皇突破八品大宗师！”
他的声音里带着几分讨好。
然而苏乾看到他的那一刻，脸上的笑容瞬间消失了。
御书房里的气氛一下子冷了下来，几位皇子纷纷低下头，眼观鼻鼻观心，装作什么都没看见。
苏乾看着九皇子，语气平淡却带着不容置疑的威严。
“老九，从今天起你不用再参与皇位之争了。”
九皇子整个人都愣住了，脸色瞬间变得惨白。
他扑通一声跪在地上，声音里满是惶恐。
“父皇......儿臣到底做错了什么......请父皇明示......”
苏乾看着他，目光中满是失望。
“你做了什么自己心里清楚，青武圣皇是你能去拉拢的？连朕都不敢对圣皇下命令，你倒好，拎着点破烂东西就敢登门骚扰人家。”
九皇子的脸色更白了，额头上渗出了冷汗。
他张了张嘴想要辩解，却发现自己根本无从辩解。
苏乾摆了摆手，语气里带着几分疲惫。
“好了，朕不想多说，你回去吧，以后安心当个闲散王爷，别再掺和这些事了。”
九皇子跪在地上，整个人如同被抽去了骨头。
他没想到自己竟然会是第一个出局的。
就因为登门拜访了一次青武圣皇，连竞争的机会都被剥夺了。
虽然心中满是不甘，但他不敢违抗父皇的命令，只能咬牙叩首。
“儿臣......遵旨。”
他站起身来，脚步虚浮地退出了御书房。
其余几位皇子看着他离去的背影，脸上不动声色，心中却各怀心思。
老九这下算是彻底完了，连竞争资格都没了，从今往后再也不用担心他会碍事。
苏乾收回目光，重新看向面前剩下的五位皇子。
“好了，你们也都回去吧，各司其职，不要让朕失望。”
几位皇子齐齐躬身应是，鱼贯退出了御书房。