直接派兵来打我？还是能一道圣旨把我撸了？都不容易。他们的手，伸过来要时间，要成本，而且未必能讨到好。”
“那……”云浅浅看着他。
陆怀瑾把茶盏放回几上，目光投向窗外渐暗的天色。
暮霭沉沉，远处的山峦只剩下模糊的轮廓。
“最大的麻烦，往往不在你盯着的地方。”他声音低了些，“天灾。旱情只是个开头。它会引发饥荒，饥荒会催生流民，流民聚众，就会变成流匪，冲击州县。一个地方乱，两个地方乱，星星之火，可以燎原。朝廷赈灾不力，或者地方应对失措，乱局就会像雪球一样越滚越大。”
他转过头，看着云浅浅：“你觉得，青州如今这点粮食，这点秩序，这点人马，真能挡住从四面八方涌来的、饿红了眼睛的乱民吗？”
云浅浅心头一凛。
她之前想到的是官场争斗，商战倾轧，却险些忘了这最原始、也最可怕的破坏力——天灾带来的整体性崩溃。
“你是说……”
“我是说，青州不是孤岛。”陆怀瑾握了握她微凉的手，“外面的火，迟早会烧过来。我们得有自己的墙，自己的水，自己的……灭火队。”
正说着，堂外传来急促的脚步声，还有王根生刻意压低却依旧透着焦急的声音：“大人！大人！出事了！”
陆怀瑾和云浅浅对视一眼，他站起身。
“进来。”
门帘被猛地掀开，一股寒气卷入。
王根生大步跨进来，他身上沾着泥点和一些可疑的暗红色污渍，气息粗重。
他不是一个人，身后还跟着两个纠察队员，两人半架半拖着一个人。
那人几乎不成人形。
衣衫褴褛，比最破的流民还不如，东一片西一片挂在身上，露出的皮肤上布满血污、泥垢和青紫的伤痕。
头发板结成绺，遮住了大半张脸。
他被拖进来时，腿脚似乎使不上力，几乎是瘫在地上，只有胸口剧烈地起伏，显示他还是活的。
“怎么回事？”陆怀瑾皱眉。
王根生抹了把脸上的汗：“回大人，是在城外十里坡的官道上发现的。这人昏倒在路边，嘴里一直喊‘救命’、‘找陆大人’。俺们瞧他不对劲，搜了身，发现了这个。”
王根生上前一步，双手递上一样东西。
那是一封信。
或者说，曾经是一封信。
现在它皱巴巴、血糊糊，折叠处都快断了，上面那个鲜红的官印大印，也沾满了污迹，但依旧能勉强辨认出篆体的“兖州刺史印”几个字。
陆怀瑾接过信，没急着看。
他的目光落在地上那个奄奄一息的人身上。
“给他灌点热水。慢慢来，别呛着。”他吩咐，声音平稳。
有队员取来温水，小心地喂了几口。
那人呛咳了几下，浑浊的眼睛慢慢聚焦，目光在屋里扫了一圈，最后死死钉在陆怀瑾的脸上。
那张满是血污的脸上，肌肉剧烈地抽搐起来，泪水混合着血水流下来。
他猛地挣脱队员的手，用尽最后力气向前扑了两下，额头重重磕在青砖地上，发出沉闷的响声。
“兖州……兖州刺史麾下……参军事……孙干……”他的声音嘶哑破碎，每一个字都像从喉咙里抠出来的，“奉……奉刘使君之命……突围……求援……”
他又磕了一下，砖面上留下一个模糊的血印。
“陆……陆大人……兖州……兖州完了……”他抬起满是泪血的脸，眼神里是极度的恐惧和最后一丝微弱的希冀，“饥民……暴动……围困州城……刘使君……刘使君快守不住了……求大人……发兵……救兖州百姓……救……”
话没说完，他头一歪，彻底昏死过去。
堂内一片死寂。
只有炭盆里炭火偶尔的噼啪声。
王根生和两个队员都惊呆了，下意识看向陆怀瑾。
云浅浅脸色也白了一瞬，看向陆怀瑾。
陆怀瑾站在那里，手里拿着那封血污求援信，目光从昏迷的孙干身上，缓缓移向窗外完全暗下来的天空。
夜色如墨，吞没了一切光亮。
他没有立刻叫人去请大夫，也没有急着拆信，更没有露出任何惊慌或激动的情绪。
他只是对王根生平静地说：
“带他下去，找个干净房间，让大夫看看，治伤，喂些流食。守好了，等他醒。”
“是！”王根生赶紧招呼人，小心抬起孙干。
陆怀瑾又加了一句，声音不高，却让所有人都听得清楚：
“他若醒来，不必急着回话。先让他……喝口热茶，定定神。”