魏宗严缓缓站起身。
“纵有千古，横有八荒。”
“前途似海，来日方长。”
他抬起头，环视庭院里的数十名新科举人。
“老夫批阅考卷数十载。”
“见过的文章，多是叹怀古人，多是悲秋伤春。”
“今日方知，我大奉还有这等朝气蓬勃的少年之声。”
齐元敬也离席走来。
他看着顾辞，眼中满是郑重。
“大虞有数十万良驹，有问鼎九州之心，有名动江南的探花。”
“可他们没有这等胸怀天下的少年。”
“少年强则国强。”
“此文一出，中原学子再无颓气。”
杜衡生走到顾辞面前，深深长揖。
“顾兄此文，唤醒中原。”
“衡生受教。”
江行简跟着起身长揖。
“顾兄高义。”
赵文翰、许修远、温砚秋，以及在场的所有年轻学子，纷纷起身。
数十名大奉未来的栋梁，朝着顾辞齐齐拱手作揖。
“顾兄高义。”
声音汇聚在一起，冲破了府衙别院的夜空。
颜知微端着酒盏，大笑出声。
“好。”
“好一篇《大奉少年说》。”
“高大人，此文当刻石立碑，传阅河南府。”
高士衡连连点头。
“颜大人所言极是。”
“明日一早，本府便命人拓印，发往各县儒学。”
庭院里的气氛，在这篇压轴之作的推动下，彻底推向了高潮。
魏宗严端起桌上的一杯鹿鸣酒。
他走到顾辞面前，亲自递了过去。
“顾辞。”
顾辞双手接过酒盏。
“大人。”
魏宗严看着眼前的少年，声音低沉而有力。
“今日老夫敬的，不只是你这篇文章。”
“也是你这颗不肯负天下的心。”
“你接连扬名，日后免不了招人眼红，引来麻烦。”
他稍作停顿，目光扫向在场的世家名宿。
“但你记住。”
“只要你心怀天下，只要你这支笔还在替大奉说话。”
“遇到难处，大可往京城递信。”
“老夫这把老骨头，还能替你挡几分风雨。”
满座骤然一静。
这是当朝二品大员，当众给一个尚未入仕的举人许下承诺。
齐元敬也向前一步。
“魏大人说得不错。”
“礼部的大门，随时为你敞开。”
“谁若是敢拿些见不得光的手段对付你，便是与我齐元敬过不去。”
周围几名官员彼此对视，都从对方眼中看出了震动。
顾辞端着酒盏，目光清亮。
“学生谢过大人厚爱。”
“这杯酒敬两位，也敬今日在座诸君。”