过了头，只觉得眼前直冒金星，字在墙上到处乱飞。
“薛兄，我、我怎么觉得那字都重影了，压根看不清啊！”
“那是你心慌了！别硬看，听名。”
“对对对，听名，听名。”
第三张红纸贴上去时，书吏高呼。
“第三十七名，清河县，陈良！”
声音传出去的一刻，老榆树底下的队伍安静了半息。
陈良不敢置信仰着头。
他像是没听清，整个人僵在原地，说不出话来。
旁边一个清河学子兴奋的推了他一把。
“陈良！是你！”
“你中了！”
“第三十七名！你中了！”
陈良眼眶忍不住变得湿润。
他踉跄着往前迈了一步，下一刻，他双膝一软跪在地上。
“娘。我中了……”
“我真的中了。”
前几日那个因为一碗符水拉到腿软的少年，此刻哭得泣不成声。
哭得没有半点读书人的体面。
可清河县没人笑他。
周秉文走到他身后，轻轻拍了拍他的肩膀。
“你做到了。”
陈良哭得更大声了。
“先生，我中了。”
“我没给清河县丢人。”
第三十六名。
第三十五名。
第三十四名。
每一张红纸落墙，人群中就会爆出一片不同方向的欢呼。
有人抱头痛哭。
有人仰天大笑。
有人呆呆站着，直到身边亲友反复喊他的名字，才反应过来自己已经踏过了府试这道门。
也有人满怀希望地伸着脖子听，听了一张又一张，眼里的光一点点暗淡下去。
科举这条路，从来不是只写喜事的。
它把人的盼头高高举起来，也会毫不留情地摔在地上。
“第三十三名，清河县，罗承志！”