乱，值守的兵卒连忙上前查看，伸手探了探鼻息，回身垂首向朱慈烺禀报：“陛下，人已经去了，是饿久了，油尽灯枯，撑不住了。”
朱慈烺身子一震，快步走下土台，蹲下身去。
那老妇面色灰青，双目圆睁，枯瘦的手指还保持着捧碗的姿势。
不远处，又一个半大的少年，喝完一碗薄粥，忽然口鼻溢血，软软倒在地上，也是顷刻没了气息。
饿到极致之人，骤然进食，肠胃崩毁，便是这般结局。
接连两条性命，就这般消逝在施粥场。
周遭流民之中，响起压抑的啜泣声。
乱世之下，人命如草芥。
身如浮萍。
谁也不知道，自己还能不能熬过明天。
朱慈烺喉头发紧，站起身，声音带着一丝沙哑，对着流民高声开口道：“诸位父老，朕知道你们流离道路，受尽刀兵饥荒之苦。”
“先帝殉社稷，中原遭涂炭，流寇劫掠，鞑虏屠城，致使尔等抛家弃土。”
“朕在此立誓，定要让那鞑子血债血偿！”
没办法，现在这情况。
那就只有把仇恨转移到鞑子的身上，一切都是鞑子的错！
事实上，也确实是如此。
若非鞑子，若非这天不佑大明。
连年大旱，连年瘟疫，使得百姓民不聊生。
何至于如此呢？
安顿流民的事托付给州官与高起潜分司督办，朱慈烺等人还有其他政务要忙呢。
可以说，朱慈烺现在每天都有各种事情。
没有一点儿闲余时间。
德州本就有固厚的砖城、瓮城与垛口，只是连年失修，多处垛口坍塌，护城河淤塞。
秦奕定下方略，以城为本，向外层层布防。
城外一里之外，修筑拦马墙、拒马壕，壕沟之中密布尖木。
各处要道、土岗之上，修建空心敌台，分置哨探与火炮。
四门瓮城加倍加固，城门之后设置千斤闸。他将三千精锐分驻四门，又将新近收拢的乡勇、投军流民编成辅兵，轮班上城值守、挖掘壕沟。
民夫、士卒一同劳作，镐头铁锹日夜不停，泥土一车车运走，巨石木料源源不断运来。
秦奕每日天不亮便到校场，亲自督导操练。