法同时温养两柄剑，劫海灵力在古剑与劫剑之间反复流转，每一次流转都让两柄剑的剑意更契合一分。
抵达南域边境时已是两日后的深夜。南域的气候与北原截然不同，空气湿热，山林茂密。官道上零星有几个散修正在赶夜路，其中两人的对话飘进叶九劫耳中——“听说了吗，大皇子的人昨天在青岚江对面的废弃矿洞里搜出了养骨池。”“养骨池？那不是北原萧家的东西吗，怎么会在南域？”“谁知道呢。反正大皇子的人把矿洞封了，谁也不让进。我有个兄弟在矿洞附近采药，说里面传出来的灵力波动和北原的养骨池一模一样。”
“大皇子封了矿洞。”叶九劫脚步不停，“萧天珩在借大皇子的手清理痕迹。矿洞里一定有指向萧天珩本人的线索，大皇子的人进去搜之前，萧天珩就已经把关键证据拿走了。大皇子的人搜到的是他想让他们搜到的——养骨池本身。这样一来，大皇子拿到了‘发现养骨池’的功劳，萧天珩毁掉了指向自己的证据。两人各取所需。而江澈要查养骨池，就得从大皇子手里抢线索。这一步棋，江澈被动，大皇子主动，萧天珩最赚。”
南域皇都，青岚城。江澈站在城门口，断水二号扛在肩上。他没有穿皇子袍服，还是一身洗得发白的青衫，袖口磨出了毛边。看到叶九劫三人从官道上走来，他咧嘴一笑，把断水二号往地上一插，说了句：“叶叼毛，你总算来了。”他脸上的笑还是和以前一样欠揍，但叶九劫注意到了他眼底的血丝，以及他左手腕上一道新结的剑伤——伤口不深，但切口整齐，是被人用极快的剑从正面划伤的。能正面伤到江澈的剑修，在南域不多。
叶九劫没有问伤势，只是按住了古剑剑柄：“先说说情况。”江澈将断水二号从地上拔起来，扛回肩上，转身往城里走。“情况就是——从上界来的使者在皇都驿馆住下了。他给了期限，论剑会结束那天是最后期限。大皇兄借机在朝中拉拢人心，说他能‘妥善处理’，其实就是想把你卖了换通玄机缘。父皇那边态度暧昧——他没有答应大皇兄，但也没有拒绝。”江澈顿了顿，“另外，青岚江对面的矿洞里发现了养骨池，大皇兄的人封了矿洞，说是‘保护现场’。但我知道他是想把矿洞里的东西偷偷运走。”
叶九劫没有立刻回应，只是跟在江澈身后，劫眼无声开启，扫过青岚城街道上每一个人。南域的局面比传讯符里说的更复杂，上界使者、大皇子、养骨池，以及藏在暗处的萧天珩。他要先摸清这盘棋上每一颗子的位置。