书的饱学之士，总不能逼着一个孝子抛下生病的亲娘，远赴千里吧？”
站在一旁的吴贞毓面色一沉，正要张口斥责这市井无赖般的托辞，张献忠却抢先摆了摆手。
“虽不能让嫡长子去，但膝下还有个儿子，唤作张序东，年纪尚轻，性子规矩。
老子送他去南京，入国子监读书也好，在御前当个侍卫也罢，全凭圣上发落。
这总算全了老子的诚意了吧？”
以孝道相抵，堵住朝廷官威。
侯恂暗自冷笑。
张献忠这是在大节上退步，在细微处耍滑头，用一个庶子试探朝廷的底线。
侯恂抬头，视线越过张献忠的肩头，落在孙可望与李定国身上。
孙可望低着头，双手笼在袖中。
一旁的李定国脊背挺得笔直，手按刀柄。
这两人是张献忠的左膀右臂。
“张将军体恤家眷，乃人之常情，朝廷自然不会强人所难，逼离孝子。”
侯恂直接看向李定国，提高了音量。
“李定国李将军，能征善战，在川中素有威名，三军敬佩。
若得李将军随张公子一同赴京朝觐，陛下见之，必深喜其才，尽知张将军归顺之赤诚！
到那时，满朝文武谁还敢妄言将军心怀二志？”
此言一出，孙可望呼吸一滞。
张献忠脸上的横肉抖了两下。
李定国是他麾下最能打的一员悍将，更是西营十数营弟兄的主心骨之一。
侯恂一开口便要李定国，直接是要卸他一臂。
你张献忠自己挑一个儿子送去南京，那朝廷挑一个义子，合情合理。
“李将军以为如何？”侯恂不再理会张献忠，直接问李定国。
李定国面容沉静，双手抱拳。
“末将身系军伍，唯大王之命是从。”
张献忠掩去脸上的阴晴不定，大手在膝盖上重重一拍。
“好！三日之后，老子送人到荣昌！
由你部堂大人的精锐亲兵护送，快马加鞭去南京！
只要朝廷的铁券与粮饷下来，川东防务，便交给你！”
“一言为定。”侯恂抚须起身，拱手还礼。
回重庆的官道上，细雨渐歇，山风凛冽。
数百骑西营精锐护卫在侧，马蹄踏碎泥泞，溅起飞溅的浊水。
孙可望催马赶上，与张献忠并辔而行。
他环顾左右，压着嗓子开口。
“义父，真要弃了重庆？
重庆水路四通八达，城防坚固，粮草虽紧，可只要坚守，官军也奈何不得咱们。
一旦交出城池移防川北，背靠秦岭，前临剑阁，咱们可就真成了待宰的羊了啊！”
张献忠斜睨了他一眼。
“待宰的羊？你现在不放弃，难道就不是羊了？”
张献忠收紧缰绳，咬牙大骂。
“府库里的粮食能撑多久？难不成你还想提着脑袋顺江东下，去跟李过硬碰硬？去撞明军的大炮？”
孙可望低头闭嘴。
“明军势头正盛，建虏都在江汉折了兵马。当下这烂泥塘的局面，硬撑就是个死！”
张献忠声音粗粝，透着老辣。
“先把朝廷的侯爵拿到手，拿朝廷的粮饷养咱们的兵！
只要人马在、刀枪在，咱们在哪儿立足不是立足？活下来，等天下局势变了，再作打算！”
言罢，他不再理会孙可望，一甩马鞭，策马向前疾驰。