将愿为先锋！”
“不可！”
罗艺连连摇头。
“突厥两万精骑，野战乃其所长。我们没有险隘依托，正面野战胜算渺茫。”
“再者，高开道就在渔阳窥伺。一旦我们把主力带走，蓟县空虚，高开道立刻就会引兵来袭，涿郡一失，根基全无。”
“传令！各城收拢部曲，全部退守蓟县坚城。严令诸将——没有我的将令，不许主动出城与突厥野战，只凭城固守。”
河间，高阳城。
王伏宝坐在堂中，面前的案上摆着两封急报。
一封从乐寿来，一封从北面来。
乐寿：隋军猛攻，城池旦夕可破。
北面：突厥已破军都陉，罗艺闭城自守，放任胡骑南下。
帐下将校挤在堂中，吵成一团。
“将军！乐寿告急，咱们得回援！大王若完了，大夏就完了！”
“回援？北面怎么办？突厥南下，高阳是必经之路。咱们一走，门户洞开，胡骑长驱直入，河北百姓怎么办？”
“那你说怎么办？守高阳？突厥数万骑南下，高阳一座孤城，能撑几天？”
“守一天是一天！咱们不能丢下百姓不管！”
“可咱们五千人，挡得住突厥铁骑吗？大夏若没了，咱们守着高阳有个屁用！”
吵声越来越大。
王伏宝拍了一下案。
“都给我住口。”
堂中安静下来。
王伏宝站起来，整了整衣甲。
“我上城楼看看。”
城楼北面，旷野尽头隐隐可见烟尘，那是突厥骑兵在远处游弋。
南面，什么都看不见，但他知道，乐寿方向正在打，隋军日夜不停地攻城。
王伏宝北望烟尘，南望乐寿，满心悲凉。
回援乐寿，则北疆苍生遭殃。
固守高阳，乐寿一旦陷落，大夏覆灭，他守着这座孤城，又还有什么意义？
南是主君危局，北是生民浩劫，进退之间，竟是一条活路都没有。
一个偏将跟上来，低声问：“将军，到底怎么办？”