握住了膝盖上的火枪。
旁边的赵大柱也是瞬间惊醒，几乎是在同一时间翻身而起，右手已经按在了腰间的刀柄上，动作麻利得完全不像是一个刚刚还在打呼噜的疲惫老卒。
只见他们这队的队正，正一脸肃杀地踩着泥水走过来，看着这些如临大敌的士卒们，厉声吼道：
“大帅有令！休整结束！”
“神机营听令！即刻检查火药、引信、枪机！”
“甲胄穿戴整齐，刀出鞘，弩上弦！”
“全军整备，准备接战！！！”
随着这道突如其来的军令，原本还有些死气沉沉的山道上，立刻便热闹了起来。
余三一边快速地掀开火枪上的油布，检查着防水皮套和引药池，一边满脸错愕地转头看向赵大柱。
“接战？大柱哥，咱们这还在深山老林里转悠呢！前不着村后不着店的，上哪儿去跟人作战？哪儿来的敌人？”
赵大柱紧蹙着眉头，快速地检查着自己身上装备。
他压低声音说道：“别他娘的废话了！上面既然下了令，那就说明肯定是斥候探到了什么要命的东西！”
“你小子招子放亮些！这可是你入伍以来的第一战，别这二十多天的苦都熬过来了，真到了见血的时候，反而把命给交代在这里了！”
余三闻言，心中一凛，只感觉原本的疲惫都被紧张与兴奋给压了下去。
他将火枪稳稳地端在了怀里。
“放心吧，大柱哥！我可是要立大功，当大官，好生孝敬我娘的人，怎么能死在这儿？”
......
与此同时，中军帅旗下。
这里是一处位于半山腰、视野相对开阔的平缓坡地。
那面绣着“陆”字的玄色黑底帅旗，正被几名魁梧力士高高举起，在山风中猎猎作响。
帅旗之下，没有搭设什么遮风避雨的帅帐，只有一张由几块木板临时拼凑而成的简易案几，上面铺着一张汉中的堪舆图。
十来名军衔在偏将以上的将领，此刻正神情肃穆地围拢在这张堪舆图旁，召开着大军出征以来的第一次阵前军议。
“前方便是黄金峡了。”
一名负责前军开路、满脸风霜的将领，指向堪舆图上的一处咽喉位置，率先开口。
“诸位请看。”
“咱们大军这一路走来，过了安康、石泉，眼下马上走出西乡，再往前走，便是洋县的地界了！”
“而洋县，在地势上，已经完全处于汉中腹地之内！也就是说，只要咱们的大军能够顺利开进洋县，那整个汉中的平原沃野，便等同于向我荆襄大军敞开了大门！”
众将听闻此言，眼中皆是闪过一丝振奋之色。
苦熬了这么久，终于要走出这该死的深山老林，看到真正能驰骋厮杀的平原了！
“但是！”
那将领语气一转，语气沉肃：“汉水在洋县以东的这片区域，却偏偏有一段很是险峻、堪称绝命的峡谷！”
“当地人，管它叫‘黄金峡’，其地势简直比咱们这一路走来的任何一段谷道都要凶险数倍！”
他抬起头，环视众将，描述道：“此峡谷，两岸皆是直插云霄的高山峭壁，如同两把利剑夹峙着中间的江水。”
“而汉水在流经此地时，河道骤然变窄，水流湍急如沸，底下更是暗礁密布！别说是咱们运兵的大船了，就算是自古以来在这里行船走商的老手，想要拉纤逆流而上，也是九死一生，极易船毁人亡！”
“水路难行也就罢了，那陆路呢？”另一名将领皱眉问道。
“陆路更惨！”他苦笑一声：“陆上的古栈道，几乎是贴着绝壁开凿的，窄得只能容纳两人并肩而行！更要命的是...要越过这黄金峡，就只有中间那一条狭窄的山谷道能够通行，而在那条山谷的尽头，大乾朝廷的兵马，早已经依山傍水，修建起了一座坚固关隘！”
“此地，真可谓是一夫当关，万夫莫开的天险绝地！”
大军出征，好不容易越过了连绵群山，却又再遇天险。
听完这番关于黄金峡地势的详尽描述，帅旗下的军议气氛，顿时变得有些压抑起来。
“不仅是地形险恶。”
就在这时，另一名负责掌管斥候的将领，上前一步，脸色铁青地补充道：“半个时辰前，我派出去探路的一队精锐斥候，传回了最新回报！”
“那黄金峡的山谷中，发现了大批敌军异动的踪迹！因为地形遮掩和敌军的斥候反绞杀，具体的人数暂时探不明白，但看那安营扎寨的规模，绝不会低！”
“而且，敌军行事很是决绝！他们已经彻底焚毁了峡谷两侧那原本就狭窄不堪的陆路栈道，在湍急的汉水水道上，更是密密麻麻地布下了横江铁索、水底尖木，以及装满巨石的沉船，彻底锁死了咱们水陆并进的可能！”
“这帮朝廷的孙子！”一名暴脾气的将领听得眉毛直跳，忍不住破口大骂：“我说之前那三座城怎么弃得那么痛快，连个屁都没放！原来他们是根本没胆子跟咱们接战，全缩到这王八壳子里去了！铁了心要借着这种死地，在这汉中东面的最后屏障上，跟咱们死守到底了！”
议论声渐渐响起，将领们盯着那张舆图，眉头紧锁，各自发言。
“能不能绕过去？”有人提出疑问，“既然栈道被毁，水道被封，咱们八万大军总不能全挤在那一条山谷里去仰攻吧？这可是峡谷地形，后面还有山隘，算起来得填进去多少人命？”
“绕？往哪儿绕？！”立刻有人反驳，“你当这是在平原上呢？这可是秦岭和大巴山的交界处！这黄金峡周围，全是他娘的高山！”
“那这还有什么好议的？！”
贺拔虎，这个好不容易才从江陵军校顺利结业，差点被程济折腾得创下进修整整一年记录的莽夫，此刻重回了陆沉麾下，兴奋莫名地嚷嚷道：
“敌军既然不敢出来野战，非要当缩头乌龟，那咱们就砸烂他的龟壳！”
“咱们八万大军，带着这么多辎重，难道还能指望绕过这座关隘，去钻那些只有山民、采药人和猎户才知道的羊肠小道不成？”
“根本避不开！走到这儿了，咱们除了从正面硬打过去，碾碎他们，根本没有第二条路可选！”
“说得对！”又有将领一步踏出，瓮声瓮气地附和道：“管他什么天险不天险！南阳那边，连方城那等号称中原第一险关的关隘都给咱们荆襄的大军拿下了！难道还怕这区区一个峡谷关隘？！”
“末将请令！愿率前军甲字营为先登！不拿下那座关隘，末将愿领军法！”
一时间，军议现场群情激奋，诸将纷纷主动请缨，士气高涨到了极点，竟然没有一个人觉得攻打这种占据地利的天险有什么困难。
能站在这里的，无一不是从死人堆里爬出来的悍将。
他们都太有信心了。
因为他们大多打过荆南之战，深知这支大军的战力，更因为...
在激烈的请战声中。
不知是谁带的头，所有将领的目光，最终都不约而同地安静了下来，齐刷刷地看向了那张案几的最前方。
看向了那道自始至终都没有开口，只是负手而立，静静眺望着远方若隐若现峡谷的背影。
这些骄兵悍将们的眼中，流露出来的，均是毫不掩饰的崇拜与敬畏。
说到底，他们服从府衙军令，认可那位州牧大人是可以为之效死的明主，这是理所当然的。
但他们毕竟追随陆沉已久，所以在这战场上，在这生死一线间。
他们只信服眼前的这个男人！
就比如眼下，八万大军啊！在这等穷山恶水的地方跋涉了二十多天。
换作任何一个其他的主帅来带，别说是走到这汉中的大门口准备发起进攻了，光是那恐怖的后勤压力、士卒体力的透支，以及因为无休止赶路而产生的士气低落，就足以让大军崩溃在半道上。
可是陆帅做到了。
所以。
有陆帅在，就算是前面横着的是刀山火海，他们也深信，陆帅一定能带着他们，趟过去！
而就在这一片寂静和敬畏的注视中。
陆沉终于缓缓地转过了身。
他的脸庞上，依然看不到什么情绪波动。
只是缓缓扫过在场的每一个人。
然后，薄唇微启。
“休整。”
“进攻！”