到夕阳西下，天边的晚霞将整片天空染成了橘红色，顾怀这才婉拒了那些从事将领想请他去食堂一起吃饭的想法，独自一人，施施然地走出了学院的大门。
他可是有家要回的人，和你们一起吃晚饭算怎么回事？
顾怀一边走，一边在脑海中不断梳理、复盘着之前和程济交谈的内容。
后勤、水师、火器...
要打赢一场跨越天险的灭国之战，就算是藩国，也是千头万绪，每一个细节都足以决定成败，尤其是火器，这是他手中唯一能够无视天险、抹平兵力差距的底牌。
“看来，这火器的改进进度，还是得再催一催...明日便去火药作坊那边亲自看看。”
顾怀摸着下巴，在心里默默盘算着。
不知不觉间，他已经走出了学院的区域，来到了顾家庄子那纵横交错的主干道上。
前方的道路旁，几个正在路边树下歇凉的庄民，眼尖瞥见了这道缓缓走来的白衣身影。
那几个人先是一愣，待到看清真的是他们心心念念的那位公子时，几人激动得跌跌撞撞地从树下跑了出来。
“公...公子？！”
“哎哟喂！真的是公子！”
这些人，都是这顾家庄子最开始招募的那一批流民元老。
他们见证了这个地方从一片废墟，一步步变成了如今这繁华的庄园，而带给他们这一切的人，已经离开庄子为了更大的事业而忙碌着，此刻却又出现在了他们面前！
几个汉子凑上前来，准备行礼，顾怀却拦住了他们。
“行了行了，不是早说过了吗，庄子里不兴这一套。”
等到几人直起身子，顾怀思索片刻，竟然还认出了两个人的身份。
那两个汉子见顾怀居然还能一口叫出自己的名字，顿时激动得满脸通红，嘴唇都有些哆嗦。
“公子...您如今可是高高在上的大人物了，居然还记得俺们...”
“这庄子都是大家伙儿一砖一瓦建起来的，这里又是我的家，我怎么会忘？”顾怀笑着回应，“怎么样？最近庄子里的日子，过得可还舒心？”
这一问，算是彻底打开了话匣子。
他们兴奋说着如今的生活，旁边的几个汉子也七嘴八舌地跟着附和起来，个个脸上都洋溢着发自内心的满足与幸福。
顾怀微笑着倾听着他们那质朴却真诚的感激，时不时地插上几句，询问着他们家里的近况，谁家的孩子进了庄子里的蒙学，谁家的老人身子骨可还硬朗。
足足聊了半柱香的时间，顾怀才告别了这些热情的庄户，继续迈步向着主宅走去。
看着四周那一排排屋舍，看着那些下工后结伴而行、脸上洋溢着笑容的庄户。
顾怀难免有了些踏实感。
只是...这庄子，现在修建得实在是太大了。
从最边缘的陆军学院，走到位于中心的顾家主宅，以顾怀闲庭信步的步伐，居然硬生生走了半个多时辰，直到月上柳梢头，才堪堪看到那熟悉的院墙。
......
远远地。
主宅的大门前，两盏风灯在晚风中轻轻摇曳，散发着令人心安的暖黄色光线。
在那柔和的光晕中。
一道窈窕身影，正静静地站在大门外的台阶上。
她穿着一袭极美的紫衣，夜风拂过，吹起她的裙裾和如瀑的青丝。
她并没有带丫鬟，就那么一个人，安安静静地站着，微微探着身子，翘首以盼地望着道路的尽头。
就像是一个等待丈夫归家的、最寻常不过的妻子。
当顾怀的那袭白衣，从夜色中缓缓走出，两人视线交汇的那一刻。
陈婉那张原本就绝美温婉的脸庞，绽出了一抹笑容。
那一刻，整个略显清冷的夜色画面，彷佛都在这抹笑容中，鲜活、柔和了过来。
顾怀加快了脚步，走到台阶下。
察觉到周围的护卫和仆从们都很识趣地低着头没有看这边，陈婉脸上浮起一抹淡淡的红晕，她自然地伸出双手，挽住了顾怀的臂弯。
感受着臂弯处传来的那份温软与体温，顾怀的心也彻底放松了下来。
“怎么在风口站着，也不多披件衣裳。”顾怀轻声责怪了一句，顺势握住了她的柔荑。
“估摸着时辰快回来了，便出来迎迎，没有等多久的。”
陈婉的声音柔和悦耳，透着一丝甜意，两人相视一笑，并肩跨过了主宅的门槛。
......
卧房里，红烛摇曳。
晚膳用得很是清淡温馨，洗漱过后，褪去了那一身在外人面前必须保持的威严，顾怀穿着单薄的中衣，并没有立刻休息。
他走到窗边的书桌前坐下，提起了笔。
“你先睡吧。”
顾怀头也不回地嘱咐了一句，便将今日在食堂与程济交谈后，脑海中涌现出的那些关于火器改进、水师筹建以及伐蜀后勤规划的灵感，事无巨细地落在纸上。
这些东西，可容不得半点遗忘。
床榻上，陈婉穿着柔软的绸缎亵衣，乖巧地躺在被窝里。
她将锦被往上拉了拉，遮住了半张脸庞，只露出一双大眼睛，静静地望着书桌前那个专注的背影。
看着顾怀运笔如飞，丝毫没有要停下的意思，陈婉眨了眨眼睛，轻声问道：
“夫君这么晚了，在做些什么？”
“就是突然想到了一些东西，怕明日醒来就忘了，趁着现在脑子清醒，赶紧记下来。”顾怀没有停笔，随口答道。
“哦...”
陈婉应了一声，声音里带上了一丝失落。
她乖乖地平躺好，将双手交叠在腹部，闭上了眼睛，试图入睡。
可是，听着不远处那有节奏的落笔声，感受着身边空荡荡的床榻，没有了那个熟悉的怀抱和温度，她怎么也睡不着，心里莫名地生出了一股有些委屈的小情绪。
也不知道过了多久。
就在陈婉迷迷糊糊快要进入梦乡的时候，她突然感觉身侧的床榻微微一陷。
紧接着，一只手臂从旁边伸了过来，带着一股熟悉的清冽气息，将她整个人温柔地搂入了一个怀抱里。
陈婉迷蒙地睁开眼睛。
借着昏暗的烛光，她看到顾怀不知何时已经侧躺在她的身边，那双眼眸里带着一丝促狭的笑意，正静静地看着她。
顾怀收拢了手臂，将她抱得更紧了一些，下巴轻轻抵在她的额头上，带着笑意低声呢喃道：
“想要我陪着你，直说不就好了么？一个人在那儿生什么闷气呢。”
心思被戳穿，陈婉的俏脸红到了耳根，她将脸埋进顾怀的胸膛里，轻声辩解道：“妾身哪有...”
顾怀轻笑着没有拆穿她那点小心思，只是抚摸着她的如瀑秀发，把玩着那散发幽香的发丝。
沉默了片刻，顾怀的声音在床帏间低低响起：
“前些日子，襄阳府衙那边，下面的人上了一道折子...”
顾怀的语气中带着几分无奈。
那是襄阳府衙里一个礼曹的官吏，估计是吃饱了撑的，在上奏的折子里引经据典、洋洋洒洒写了一大篇，好不晦涩，顾怀虽然是读书人出身，但也看得头痛无比，等到终于明白这厮想表达什么意思后，气得差点没把那折子扔出去。
他的大意便是，州牧大人虽然早已有了正室夫人，伉俪情深，但至今未曾诞下子嗣，如今荆襄八郡尽在大人掌控之中，为了大局安稳着想，为了安抚文武百官和黎民百姓的心，大人还是应该尽早绵延子嗣，甚至隐晦地提议，可以考虑纳妾。
在这个时代，尤其是对于一个割据一方、大权独揽的诸侯来说，子嗣，从来都不是个人的私事。
没有子嗣，便意味着这份基业没有传承，意味着如果顾怀哪天出了意外，这偌大的荆襄政权瞬间就会分崩离析，陷入内乱。
下面的人，需要一个少主，来安放他们的忠诚，来确保他们的利益能够长久。
这很现实，也很合乎这个时代的礼法。
听着顾怀的讲述，伏在顾怀胸口的陈婉，身子微微一僵。
她并没有像寻常善妒的女子那般勃然大怒，出身世家的她，比任何人都清楚这道折子背后的政治含义。
她只是安静了片刻，缓缓抬起头，在昏暗中看着顾怀的眼睛。
她的眼神依然清澈温婉，只是睫毛有些微微颤动。
“那...”
她轻声问道：“夫君...是想纳妾么？”
如果顾怀真的要纳妾以求子嗣，她作为正室主母，不仅不能善妒阻拦，甚至还要亲自出面，替他去挑选身家清白、品貌端正的良家女子。
她能接受的...只是这件事情太过突如其来，难免让她觉得有些小委屈罢了。
夫君之前说的，果然不能当真...
听到陈婉这句问话。
顾怀明显愣了一下。
足足过了好几息，顾怀突然“噗嗤”一声，没忍住，失笑出声。
他伸出手，没好气地在陈婉的额头上轻轻弹了一下。
“想什么呢你？”
顾怀看着她，眼中满是宠溺，“我有你，就够了。”
说罢。
顾怀突然一翻身，单手撑在陈婉的身侧，另一只手，则解下了床榻边挂着的铜钩，厚重的床帘瞬间滑落，将拔步床内的空间遮掩得严严实实。
在这狭小而私密的帷幕内，透进来的微弱烛光变得昏暗而暧昧。
陈婉被顾怀这突如其来的动作弄得有些不知所措，她双手抵在顾怀的胸前，心跳得很快。
“那...夫君刚才说那折子的事...”
寂静幽暗的床帐中，顾怀的声音带着些笑意，在陈婉的耳边响了起来。
“我的意思是...”
“那些官吏虽然烦人，但有一句话，倒是没说错。”
顾怀低下头，温热的呼吸洒在陈婉的脸颊上。
“我们，也确实该要个孩子了...”