来找我们要更多的船。军备竞赛一旦开始，就停不下来了。”
卡普里维沉默几秒，缓缓点头：“我明白了。清日矛盾激化，会为我们未来在胶州湾的行动……创造更有利的环境。”
“不止如此，”威廉二世说，手指又敲了敲地图上的胶州湾，“如果日本人在那个老太婆生日前发动战争……清国一定会要求我们提前交付这条‘贺寿舰’。而中立的德国，在紧急情况下向交战国交付战舰，需要什么样的……政治补偿呢？”
他没说下去。
但书房里三个人都明白皇帝的心思。
卡普里维深深鞠躬：“陛下深谋远虑。我会让外交部制定预案，确保在任何情况下，帝国都能以最体面的方式，获取最大利益。”
“去吧。”威廉二世摆摆手。
两人退出。
门关上。
书房只剩威廉二世一人。他重新走到远东地图前，手指长久按在胶州湾上，仿佛那里已经钉上了黑鹰旗。
过了很久，门外传来脚步声。
“进来。”
门开，小毛奇走进来，立正，敬礼。
“陛下。”
“赫尔穆特，”威廉二世没回头，“那个清国留学生，常德胜……最近怎么样？”
“回陛下，”小毛奇站得笔直，“他仍然是战争学院最出色的留学生。战略、战术、筑城学都是第一。而且，他很擅长用工程学思维解构军事问题。”
威廉二世点点头，脸上没什么表情。
“下个学期，”他说，“给常德胜，还有那几个日本学生，安排一场兵棋推演。规模弄大点，让总参谋部的人都来看看。”
“推演的想定是？”
威廉二世抬起左手，手指在空中虚点两下，最后落在远东地图某个位置。
“战场，”他说，“就在朝鲜。”
小毛奇一愣，但很快恢复：“是，陛下。我这就去准备。”
小毛奇行了个军礼，转身离去。
威廉二世转过身，走回书桌，从抽屉里取出个日记本，翻开后拿起钢笔。
在最新一页，他写下：
1889.12.17，又是德意志帝国在我的英明领导下走向伟大胜利的一天......
而那个名叫常德胜的清国委员，显然是个亲德派，可以持续观察，必要时可发展为帝国在远东的代理人。
他写完，合上本子，锁回抽屉。
然后靠在椅背上，闭上眼睛。
脑子里那本账，又扒拉了一遍：
清国出钱，德国得技术。
清日互耗，德国得利润。
将来在胶州湾插旗，德国得地盘。
威廉二世嘴角勾起，越勾越高，最后没忍住，“噗嗤”笑出声来。
大赢、特赢、巨赢！