你营算是先行者，回头本官会向兵部与户部联署举荐，拨一笔奖励银，用于添置耕牛和铁犁。”
马大柱愣了一瞬，随即咧嘴笑道：“谢郑主事！不过……奖励银能不能折成铁犁？营里现在只有六副犁，轮着用都轮不开。”
郑主事也笑了：“行，本官替你报上去。”
送走巡察使后，马大柱回到营里，把这消息一宣布，全营都炸了锅。
当天夜里，几个队正凑在马大柱的帐篷里喝酒——酒是去年屯田收成后文书从凉州城里捎来的，味道不咋样，但热在肚里暖在心上。
“马头儿，俺听说凉州那边有个营屯了五百亩，秋收后把多余的粮卖给商队，换了一百多匹驮马，如今转运粮草都不靠后方送了，自己养马自己拉。”
“俺还听说敦煌那边更厉害，屯田之余种了瓜果，往西域商道上卖，一个夏天净赚好几十两银子。”
马大柱抿了口酒，吧嗒着嘴说：“咱们慢慢来。陛下定屯田令的时候说过一句话——‘边关的将士，既要能握刀，也要能扶犁。’俺从前觉得这话文绉绉的，现在想想，确实在理。刀是保命的，犁是养命的。两条腿走路，才稳当。”
旁边一个年轻队正忽然问：“马头儿，俺种地种得好，能不能攒够钱，以后退伍了在凉州城边上买几亩地当自耕农？”
马大柱放下酒碗，认真地看着他：“能。朝廷有令，军屯士卒退伍时，可优先以平价购买本营屯田周边未垦荒田，还可向县衙申请低息贷种贷粮。你好好干，攒三五年，回凉州城郊置个院子娶房媳妇，不是没指望。”
那队正眼睛亮了，举起酒碗灌了一大口，呛得直咳嗽，却笑得比谁都欢实。
帐篷外，月光洒在那片刚播种的麦田上，黄土垄沟里藏着种子，也藏着盼头。远处祁连山的雪顶在夜光下泛着银白色的微光，像一顶永不融化的冠冕。
马大柱出了帐篷，站在月色里望着那片地。他忽然想起很多年前在汉中大营当斥候时，见过当时还是汉中王的陛下在地头蹲着，跟一群老农讨论深耕还是浅耕好。那时他没多想，只当是新来的贵人想显得亲近百姓。
可如今他懂了。
有些种子，撒下去的时候看不见，要过好几年，才能从土里长出沉甸甸的穗子来。
夜风拂过田垄，带着新土和草籽的气息。马大柱深深吸了一口，转身回帐睡觉。明天天一亮，还要领着弟兄们去修毛渠——春天多修一尺渠，秋天多打一斗粮。
这账，他算得清楚。
（第629章完）
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