的时候，将士们穿的是什么？皮甲。牛皮缀铁片的那种，遇上强弩一箭透双甲。姜维在陇西打了七年仗，麾下死了多少校尉？都是因为甲胄不够好，一刀入腹，人便没了。"
殿中几个老将的眼眶微微泛红。站在武将班列首位的文鸯，右手不自觉地按在腰间的刀柄上，指节发白。
"如今咱们有了百炼钢，有了灌钢法，有了水力锻锤，一副明光铠能挡三石弓的直射。你们觉得四十六万斤铁多了？"刘封猛然回身，目光灼灼，"朕告诉你们，远远不够！北边鲜卑人去年南下的骑兵有七万骑，东边海上的倭人水师敢驾着船到沓氏劫掠，西域的三十六国还在看风向，谁强跟谁走。这三千二百副甲，只是开始。"
他顿了一顿，声音压低了些，却更沉更重："朕要在三年之内，让禁军和边镇的主力皆穿此甲。届时若再有外敌叩关，朕要让他们记住——大汉的兵，是铁打的。"
殿中沉寂三秒，随即山呼万岁，声震殿瓦。
散朝后，杜预单独留在殿上，与刘封一道走近那副明光铠。
"陛下今日当众发作崔翰，虽是立威，但崔家是关东大族的旗杆。这一棒子打下去，接下来几日怕是弹劾臣的奏折要堆满御案了。"杜预苦笑。
刘封头也不回地看着那面护心镜上自己模糊的倒影："他们不敢弹劾朕，自然只好拿你出气。你且受着。回头崔家补上铁课，你就公开褒奖，说他们'以国事为重，实为世族表率'。该打的时候打，该给脸的时候给脸，分寸你自己把握。"
杜预拱手称是，又低声道："陛下，臣有一事未在朝堂上奏。这批明光铠有一副是特制的，比常甲轻六斤，护心镜后加了夹层软钢，能防透甲锥。臣命人单独存放，未入库册。"
刘封微微一怔，随即了然。那副甲是给他自己留的。
"放朕寝殿侧厢。"刘封拍了拍杜预的肩膀，忽然笑道，"杜预啊杜预，你跟了朕这些年，还是这样仔细得过分。"
杜预躬身："臣怕万一。"
刘封没有再说话。他转身望向殿外。日光正盛，明光铠在殿前的照射下熠熠生辉，像一列银色的浪潮，静默地伏在太极殿前，等着有一天呼啸而起，席卷山河。
他想起二十年前自己初到汉中时，军营里的旗号都是破的，将士们冬日无棉衣，夏天无单衣。如今这些明光铠映出的不仅是铁与火，更是这二十年一步一步踩出来的路。
"告诉工坊，"他忽然开口，"第二批明光铠，甲片连接处再加一道铆钉。西北风沙大，铆钉松了容易掉片。"
杜预应声记下。
刘封走下丹墀，龙袍卷过台阶。身后，那副明光铠兀自在日光下静静生辉，护心镜中倒映着一个帝王半侧的身影，左颊上那道旧疤被镀上了一层暖金色的光，竟像是熔在铁里的一道记忆，永不褪色。
（第609章完）
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