第607章：水力治铁炉火旺

    洛阳城西五十里，邙山脚下，新安冶铁坊。

    洪武八年秋，刘封带着马钧踏进坊门时，扑面而来的热浪几乎将他逼退半步。百余名铁匠赤膊挥锤，叮当之声震耳欲聋，十具风箱交错拉扯，发出嘶哑的喘息。炉膛里的火焰勉强泛着黄白色，铁水流出时浑浊粘稠，渣滓占了三成。

    工坊监作姓吴名大柱，满脸烟灰，迎上来时手掌在裤腿上擦了又擦。

    "陛下圣驾，臣……臣这坊中粗陋，实在有污圣目。"

    刘封摆了摆手，径直走到最大那具冶铁炉前。炉高三丈，内径一丈二，用耐火黏土筑成。炉侧三具风箱由六名壮汉轮班拉动，鼓风管从炉腰插入，但气流明显不足——炉膛上部温度勉强达到铁矿石熔融的临界点，铁水流出时颜色偏暗，气泡密布。

    "吴监作，这炉一日出铁多少？"

    "回陛下，日夜不休，约六百斤。若是精炼成钢，只得七十余斤。"

    刘封皱眉。六百斤生铁，成钢率不过一成有余。而眼下新军换装、格物院试验、兵器锻造处处需要百炼精钢，南郑水磨坊那边的水力齿轮技术已经成熟，若能将水力引入冶铁鼓风——他转身看向马钧。

    马钧会意，立即从皮囊中取出图纸，就地摊开。图上画着一具立式水轮，轮轴连接一套曲柄连杆机构，末端连着三具并排的巨形风箱。

    "陛下，臣已在南郑试验过这套机构。水轮一转，三箱齐动，风量比人力大出五倍不止。若水头再高些，风压可再增一倍。"

    吴大柱凑过来看，粗大的手指在图上的风箱口处来回摩挲，半晌憋出一句："这风箱……比俺们的大了何止三圈。风要是真这么大，炉膛里烧还不烧穿了？"

    马钧正要解释，刘封伸手止住他，看向吴大柱："炉膛烧穿，是因为炉壁不够厚，还是因为风太急？"

    吴大柱挠头："风太急，火苗子往上蹿，炉腰这块就扛不住。俺们试过加厚，可内壁一厚，里面容炭就少了，铁水反而不够热。"

    刘封蹲下身，捡起一块散落的矿石碎片在手中掂了掂。他想了想，把目光投向马钧："南郑那具水轮，转一圈带动连杆几次？"

    "往复三次。"

    "改成四次。风箱出风不是持续鼓入，而是间歇脉冲。风力虽大，但断断续续，炉膛内气流紊乱，热量反而散失。若能将曲柄改为偏心轮，让风箱匀速推拉，风量连续稳定，炉膛内部温度便可均匀上升。"

    马钧眼珠一转，立即明白了："陛下是说，均匀鼓风比猛鼓更易控温？"

    "对。风力再大，若不均匀，火焰便是一阵猛一阵弱，炉壁忽冷忽热自然开裂。匀速送风，火力稳定，炉壁受热均匀，便可耐受更高温度。"刘封站起身，看向吴大柱，"你的炉子问题不在壁厚，在风不匀。"

    吴大柱半信半疑。他干了二十五年冶铁，从学徒到监作，什么样的铁炉没见过？可这位天子说出来的话，偏偏又句句在理，像是亲眼看过他这炉膛里面一样。

    "那就……试试？"他试探着问。

    "试。"刘封干脆利落，"马钧，调工部最好的工匠过来，将南郑那套曲柄改成偏心轮

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