将把大汉的政令与商路牢牢楔入西南夷的腹地，比任何刀兵都更有力。
当夜，刘封在江岸的临时大帐中召开小会。裴秀展出一幅湿漉漉的草图，上面标注了牂牁江从源头到汇入郁水全程的水文信息，空白处密密麻麻注着流速、水深、礁石分布。杜预捧着墨迹未干的诏令草案，逐字念给刘封听——那是以天子名义颁发给南中六郡的《牂牁江水道管理条例》，规定沿江各郡县出徭役维护航道，商船按载货量缴纳过税，所得三成归地方、七成入国库，专款用于水道疏浚与栈道修缮。
刘封听完，提笔加了一条："沿江二十里内，不得再有部落私设关卡。商船凭朝廷水牌通行无阻，敢拦者以劫掠论罪，斩。"
杜预研墨添补，笔锋如刀。
裴秀又低声问："陛下，且兰部落那边，三百俘虏如何处置？"
"放了。"刘封搁下笔，"但让他们带一句话回去——且兰若愿归附，朕许他们设渡口、收泊税，比劫船强十倍。若再冥顽不灵……"他顿了顿，目光落在帐外夜雨中的江面上，"下一个被炸的，就不是礁石了。"
裴秀凛然称是。
夜色深浓，江涛拍岸。刘封独自走出帐外，站在水边，望着远方黑沉沉的山影。雨水不知何时停了，天边露出一线清冷的月光，洒在牂牁江的水面上，碎成万千银鳞。
他缓缓掏出那枚青铜打火机，握在掌中，温热的金属触感让他想起另一个时空的某个雨夜——那时的他还在为一个项目工期焦头烂额，如今他在为一个帝国打通血脉。火机依然打不着火，但它掌心那一点踏实的重量，就足以让他在漫漫长夜中保持清醒。
身后传来脚步声，是杜预披着蓑衣走来："陛下，夜深了，歇息吧。明日还要勘察下游三曲的地形。"
"杜预。"刘封没有回头，"你说，一条江能养活多少人？"
杜预想了想："若全线畅通，商旅往来，货物辐辏，沿岸百万人可赖以为生。"
"百万。"刘封轻声重复了一遍，随即转过身来，眼中映着月光与水光，"那就让它养。不只养南中，还要养交州，养益州。等到商船可以从牂牁江一路驶入南海的那一天，这天下就真的连成一片了。"
杜预肃然躬身："臣必殚精竭力，为陛下打通此道。"
刘封拍了拍他的肩，没再多言，缓步走回帐中。帐帘落下，遮住了江面的碎月与远山的轮廓。但那股浑浊的水汽与炸石的硝烟味依然在夜风中弥漫，混着南中草木特有的辛辣气息，久久不散。
那是开山裂石的味道。
也是新天地的味道。
（第594章完）
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