步不停，语气沉稳：“如今全县劳力齐聚工地，工程铺开范围极广，人多事杂，唯有常巡查、严管控、细把关，才能把这件利民实事，稳稳当当办成。”
恰逢正午放工，乡民们围坐在临时搭建的棚子下，啃着粗粮饼，喝着热水，却依旧兴致勃勃地讨论着工钱与即将建成的新房。
“许县令真是青天大老爷！以前咱整年忙到头，连顿饱饭都难，现在在工地干一天，就能拿两百文钱，够家里买米买面了！”一个满脸黝黑的汉子高举着工钱袋，声音洪亮，引得众人附和。
“可不是嘛！我家婆娘也在工地帮着缝补衣物，每天也能赚一百文，这下孩子的学费有着落了！”妇人笑着擦了擦眼角，眼中满是对未来的憧憬。
许哲站在不远处，将这一切尽收眼底，心中暖意涌动。他知道，自己所做的一切，都在慢慢改变这片土地的命运。
正当他准备转身前往县衙整理文书时，目光扫过周边错落的村落，忽然想起一件至关重要的事——蒙学。
日照县地处沿海，虽有县城的私塾，却远不能满足需求。周边村落的孩童大多无缘读书，只能跟着父辈务农，久而久之，愚昧与贫困便会代代相传。
许哲眉头微蹙，心中暗道：“百姓富足只是基础，若想长久兴旺，必须开启民智。蒙学，势在必行！” 他当即折返县衙，命差役将张老员外、王大户、李老爷三人再次请来。
三人刚回到家中筹备窑场事宜，听闻许哲相召，不敢耽搁，匆匆赶来县衙。
落座后，张老员外率先开口，语气带着几分疑惑：“许县令，此番召我等前来，可是水泥窑有新的安排？”
许哲摆了摆手，示意茶吏上茶，随后目光恳切地看向三人：“非也。今日邀诸位前来，是想商议一件关乎日照县未来的大事——兴办蒙学。”
“蒙学？”三人面面相觑，面露不解。
王大户放下茶盏，沉吟道：“县令，县城本就有私塾，为何还要再办蒙学？况且如今百姓刚有起色，兴办蒙学耗资巨大，怕是得不偿失。”
许哲早有预料，缓缓解释道：“王员外有所不知。县城私塾，学费高昂，仅能容纳少数富家子弟，周边村落的孩童无缘入学。
蒙学则不同，本官打算选址县城周边，招收县里与各村的孩童，学费低廉，甚至可惠及贫苦之家。”
他顿了顿，继续说道：“蒙学教授《三字经》《百家姓》等基础典籍，启蒙孩童心智，让他们识文断字，知晓礼仪。百年大计，教育为本。
今日百姓靠劳作富足，明日孩童靠知识成才，这才是日照县长久兴盛的根基。”
三人闻言，沉默不语。李老爷抚着胡须，思索片刻后问道：“县令，兴办蒙学需建学堂、聘先生、购书籍，开销不小。不知这费用如何解决？”
“这便是本官要与诸位商议的核心。”许哲话音一转，眼中闪过一丝狡黠，“兴办蒙学，需大量纸张、笔墨，而本县目前并无造纸作坊，纸张需从外地采购，价格昂贵。
本官有一古法造纸之法，可就地取材，利用桑皮、楮皮、竹料等原料造纸，成本低廉，品质却不输市面上的宣纸。”
“造纸？”三人眼中骤然亮起光芒。
张老员外激动地站起身：“县令，若真能就地造纸，不仅能解决蒙学的纸张问题，还能售卖获利，一举两得啊！”
“正是。”许哲颔首，“本官打算牵头，联合三位乡绅，在县城西郊兴办造纸作坊。作坊由三位乡绅出资筹备，县衙出造纸技法、派匠师指导，负责把控工艺、保证品质。
作坊产出的纸张，优先供给蒙学使用，剩余部分则可销往周边府县，赚取利润。”
他进一步拆解细节：“蒙学的建设费用，可从造纸作坊的初期利润中抽取；学堂的先生，可由县衙招募饱学之士，或从县城私塾中选聘，薪资由作坊利润与县衙义仓共同承担。
如此一来，既无需乡绅额外承担巨额开销，又能兴办蒙学、造福乡梓，诸位以为如何？” 三人听完，眼中的疑虑彻底消散，取而代之的是满心的赞许。
张老员外率先拱手道：“县令谋划深远，既兴教育，又开实业，我等心服口服！愿全力配合，出资兴办造纸作坊！”
王大户与李老爷也纷纷起身应和：“许县令所言极是，造纸兴文，功在当代，利在千秋。我等定当尽心尽力，促成此事！”
敲定造纸作坊与蒙学的合作事宜后，许哲心中大石落地。他深知，这只是安民兴县之路的重要一步。