而短暂出现的、几乎难以察觉的灵光缝隙，“嗒”一声轻响，落在几株长势最好的火绒草根部。声音微不可闻，瞬间被雨声淹没。
邱莹莹立刻伏低身体，将气息收敛到极致，目光紧紧盯着那个方向。
三息。
五息。
轰！
一声并不响亮、却异常沉闷的爆鸣，从火绒草圃中传来！并非巨大的火光，而是一团浓密的、带着刺鼻硝烟和焦糊味的灰白色烟雾猛地炸开！烟雾中，隐约可见几缕暗红色的火苗一闪而逝，迅速被雨水浇灭，但那爆炸的冲击力，却触动了火绒草圃自身脆弱的防护和预警禁制！
“呜——呜——”
尖锐但不算高亢的警报声，瞬间在百草阁后山这片区域响起！虽然很快被更大的、笼罩整个百草阁的阵法嗡鸣声覆盖，但在寂静的雨夜中，依然清晰可闻！
“怎么回事？！”
“火绒草圃！警报响了！”
“快过去看看！”
石亭中的两名守卫，以及其他几处巡哨点的执役弟子，顿时被惊动，呼喝声、奔跑声、蓑衣摩擦声混杂在一起，迅速向着火绒草圃方向汇聚。人影幢幢，在雨幕和阵法灵光映照下，显得有些慌乱。
邱莹莹如同蛰伏的毒蛇，一动不动，冷眼观察。
赶来的守卫大约有七八人，修为都在炼气中后期。他们迅速围住火绒草圃，有人检查爆炸残留的烟雾和焦痕，有人警惕地扫视四周，有人试图联系更高的执事或长老。
“是‘闷火散’！还有阴魂气息残留！”一个似乎有些经验的弟子检查后喊道，“可能是路过躲雨的阴魂，不小心触动了禁制！”
“阴魂？这大雨天的，哪来的阴魂？”有人质疑。
“沉骨林那边最近不太平，跑出来一两个也不稀奇！”先前那老成声音的守卫说道，“赶紧上报执事师兄，加强巡查！其他人，仔细搜查周围，看看有没有别的痕迹！”
守卫们分头行动，一部分留下处理现场、加固禁制，一部分散开，在附近药圃和山林边缘进行拉网式搜查。虽然动作有些匆忙，但看得出训练有素，并非毫无章法。
邱莹莹在他们散开前，早已如同融入大地的水滴，悄无声息地顺着来时的阴影路线，迅速向百草阁外围退去。她的目的已经达到——制造了合理的混乱，吸引了守卫注意力，也大致摸清了附近守卫的反应速度和调动模式。
更重要的是，她听到了关键信息：金霞圃的灵药，过几日就要移入灵植洞天。时间紧迫。
就在她即将退出百草阁后山范围，重新没入更幽深黑暗的山林时，忽然，一道并不强烈、却异常精准的神念，如同无形的探针，从百草阁主体建筑群方向扫来，恰好掠过她即将遁入的林地上空！
那神念中正平和，却带着一种草木生发般的勃勃生机与敏锐的洞察力，与寻常蜀山剑修的凌厉神念截然不同！
是百草阁的高阶修士！至少是筑基后期，甚至可能是金丹期的长老！对方似乎被刚才的警报惊动，虽未亲身前来，却以神念进行大范围探查！
邱莹莹心中警兆狂鸣！她的匿形术虽妙，但在如此近距离、被高阶修士有意识的神念扫描下，暴露的风险急剧增加！尤其对方修习的可能是与草木灵气相关的功法，对生命气息和能量流动的感知异常敏锐！
她毫不犹豫，瞬间将“玄阴归元诀”运转到极致，周身气息彻底内敛，甚至模拟出周围草木在雨夜中那种沉寂、湿冷、几乎无生命波动的状态，整个人如同化作了地上的一块覆满青苔的石头，一截被雨水浸泡的枯木。
那道神念在她藏身的区域上空缓缓扫过，停顿了那么极其短暂的一瞬。
邱莹莹的心提到了嗓子眼，连血液仿佛都要冻结。她能感觉到那神念中蕴含的疑惑与审视，如同实质的目光，穿透雨幕和层层遮蔽，落在她“伪装”的位置。
一息，两息……
神念缓缓移开了，继续向更远处的山林扫去。
邱莹莹依旧不敢动弹，保持着那种近乎“枯寂”的状态，直到那神念彻底远去，消失在感知范围之外，又过了足足一盏茶时间，她才缓缓吐出一口浊气，冷汗早已湿透了内衫。
好险！
刚才那一瞬间，她几乎以为自己暴露了。百草阁果然有高人坐镇，而且警觉性极高。看来，沉骨林事件确实让整个丹霞峰都绷紧了神经。
不能再停留了。此地不宜久留。
她最后望了一眼雨幕中灯火通明、人影晃动的百草阁方向，转身，毫不犹豫地没入漆黑的山林，朝着听涛小筑的方向，急速遁去。
来时小心翼翼，归时更是惊心动魄。她不敢再走原路，绕了一个大圈，避开所有可能有阵法或岗哨的区域，全程将匿形术施展到极致，甚至不惜消耗本源法力催动“玄影遁”的短距滑翔，只求尽快离开这片是非之地。
当她终于再次攀上那熟悉陡峭的崖壁，悄无声息地翻上听涛小筑的平台时，天色依旧漆黑，雨势却已渐小，变成了淅淅沥沥的细雨。
院子里一片狼藉，落叶和断枝被雨水冲刷得到处都是。主屋方向，鼾声依旧，仿佛从未间断。
邱莹莹如同做了一场漫长而疲惫的梦，浑身湿透，冰冷，带着劫后余生的虚脱与寒意。她蹑手蹑脚地回到陋室，关上门，背靠着门板，缓缓滑坐在地。
喘息片刻，她才就着窗外微光，检查自身。除了法力消耗过度、精神疲惫外，并未受伤，也未留下明显的追踪痕迹。
她换下湿透的夜行衣，擦干身体，换上干净的粗布衣衫。然后，盘膝坐下，开始调息恢复。
脑海中，却不断回放着今夜所见所闻：守卫的对话，金霞圃的阵法，那道险之又险扫过的神念，以及最重要的——金线兰即将被移入灵植洞天的消息。
时间，真的不多了。
她必须尽快做出决断。是继续留在听涛小筑，依靠李逍遥那莫测的庇护，等待也许永远不会到来的转机？还是冒险一搏，在灵药被转移前，设法从百草阁找到突破口？
窗外的雨，渐渐停了。风也歇了。天地间，只剩下黎明前最深的黑暗，和一种暴雨涤荡后、万物俱寂的冰冷宁静。
听涛小筑，依旧沉睡。
只有陋室内，那双在黑暗中睁开的、幽深而决绝的眼眸，映着即将到来的、微不可察的天光。