第九章 开荒与盐场

    二月时节，运河沿岸，刘旭带着鲁源等几个兵丁沿着好河岸转了一圈，远处的大运河蜿蜒往西北而去，沿着运河的两岸，耕种的田地很少，离河边不远，便是裸露的大片大片干燥的土地。

    刘旭略略一估计，从河东村到北面荒废盐场，两岸可供开垦的荒地至少有数千亩之多。而且这些土地土质都算不错，只可惜水利失修，灌溉不便，这些田地就算守着运河，也都荒芜了。

    众人沿着运河而行，可以看到河岸旁一些原本渠池的痕迹，不过这些河渠多年没有疏浚，己经多是淤浅废弃了。天津三卫掌管沿河沿岸的军屯，在账的军屯面积至少有几千顷，可如今荒废了多少？恐怕只有老天爷知道了！

    刘旭摇头叹息，各地水利失修严重，是眼下整个大明普通存在的情况，朝廷没有这个财力顾及水利的维修，有限的一些经费又被官员们贪污私肥，天津三卫同样也没有这个财力心思，周边的村子和屯堡勉强能耕种临近几里的土地，再远一些就灌溉不到，只能任其荒废，想来以后河东村大规模开垦，也只能自己靠想办法了。

    鲁源走到刘旭的身边，说道：“大人，这一片都是好地啊，离咱们河东村也不远，一个多时辰就到了，如果挖些池修些渠，再招些军民开垦，将来这一片都可以成为良田。”

    刘旭点头，其实大明对于各地军民开垦荒地向有优惠，开垦土地尽归军民不说，三年成熟后，每顷土地止征少许的牛具银，甚至很多地方应纳税粮还准蠲免十年以上。

    只可惜到了现在这个世道，真所谓上有政策、下有对策，国库空虚，需要征收大批的税粮，官绅豪强将自己应纳税粮转派到平民身上，本来开垦荒地投入就大，才一熟之后，往往官府卫所便迫不及待地交来催派，造成垦农入不敷出。

    若是继续追逼钱粮，就不得不迫使垦农逃亡，又造成田地荒芜，这样恶性循环，各地灾荒越来越严重，也造成百姓不愿意开垦荒地。由此可见，再好的政策也架不住贪官劣绅的盘剥！

    其实一个朝代的末期总是不缺乏土地，灾荒战乱过后，有些地方整村整城的荒废，甚至千里无人

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