“他们的腰杆子，是赵宁撑着的。赵宁不回来，他们也扛。赵宁回来了，他们扛得更硬。可赵宁要是死了呢？”
他把茶碗端起来。
碗里的茶已经凉透了，茶叶沉在碗底，黑沉沉的一团。
他端着碗，没喝。
“只要我们把消息放出去——赵宁在路上没了——这道防线，不攻自破。”
碗又搁回桌上。碗底和桌面碰了一声，很轻。
王郎中的眼睛亮了一下。
不是那种精光外露的亮。
是一个人被堵了很久，突然看见一条缝，透进来一点光。
“怎么放？”
山羊胡说：“不用我们自己说。”
他停了一下。
“让消息自己走出去。”
王郎中看着他。
山羊胡说：“就说赵阁老从泉州回京，走到江西的时候，遇上了山贼。轿子被抢了。人没出来。”
他说得很慢，一个字一个字的。
“不用我们确认。不用我们出面。这种事，只要有个源头，就会有人传。酒楼里传，茶馆里传，衙门里传。传着传着，就成真的了。”
王郎中没说话。
他盯着桌上那盏油灯。
灯芯烧得短了，光比刚才更暗。
他在想。
杨博入阁一个多月了。
本以为张居正一走，赵宁不在，朝里的事能顺下来。
六部的人事，该换的换，该补的补。
可偏偏卡在了共同票拟上。
赵贞吉他们不松手，太后也不催。
就这么僵着。
他跑前跑后，从吏部到内阁，从内阁到司礼监。
名单递了三回，留中了三回。
十七个人。
排了大半个月了。
一个都没落下来。
他端起茶碗，喝了一口。
他把碗放下。
“就这么办。”
站在门边的年轻人没转身。
他听到了这句话，点了一下头。
动作很小，脖子只动了一寸。
屋里又安静下来。
山羊胡把桌上那壶茶提起来。
壶嘴对着碗，倒了半碗。
水是温的，还没全凉。
茶叶在碗里打了个旋，慢慢散开。
一片一片的，浮在水面上，又一片一片沉下去。
山羊胡看着碗里的茶叶。
油灯又晃了一下。
窗缝里的风大了些。天井里的蛐蛐不叫了。
夜深了。