阁老早就打定主意，信里写什么都不要紧。
要紧的是梅洛派来的人，在大明的地上是怎么死的。
台上已经数到了一百多刀。
方敬之的脑袋垂在网绳上，眼睛半睁着，盯着自己脚背上那滩吐出来的肉。
他想起了梅洛。
梅洛把信交给他的时候，拍了拍他的肩膀，笑得很和气。
“你是汉人，他们不会为难自己人。”
他当时还教了梅洛一句，两国交兵，不斩来使。
可他也跟梅洛说过另一句。
私通番夷者斩。
这句话是他亲口说的，梅洛当时听得很仔细，还让他重复了一遍。
方敬之的手指在网里抽了一下。
梅洛手底下有的是会说汉话的番人。
船上的通事又不止他一个。
为什么偏偏派他？
送他上岸的小艇，水手接过那件外套就笑了。
他刚爬上礁石，那条艇就掉头往外海划，一刻都没等。
那水手根本没打算接他回去。
方敬之的喉咙里冒出一点声音，像笑，又像呛血。
梅洛不想打。
梅洛想开市，想跟大明的首辅坐下来谈价钱。
谈价钱之前，总得送一份礼。
一个替佛郎机人卖命、在月港抖过威风、被大明恨透了的汉人。
送到大明手里，任杀任剐。
这是梅洛的见面礼。
他就是那份礼。
“哈……”
方敬之笑出了声，血沫子从嘴角往下挂。
台下那个卖鱼的妇人还没走，看他笑，往后退了半步。
“他笑啥？疯了吧？”
“剐疯了呗。”
“疯了也得剐完！一刀都不能少！”
方敬之没听见这些。
他把脸往东南边扭，那边隔着几条街，就是海。
那封信，大概还在首辅的案角上压着，火漆没动。
他忽然想把十字架从脖子上扯下来。
手被网绳勒着，抬不起来，指头只够着了那根麻绳的一头。
刽子手换了一把小刀，在他胸口比了比，正比在那枚十字架的下头。
“三百一十七。”
刀尖贴上来了。
十字架被风一带，磕在刀背上，叮的一声。