“漕船比三年前多了一倍。过济宁的时候堵了大半天，河面上全是粮船。”
赵宁点头：“今年漕运增了三成。南边的粮往北调，九边要吃饭。”
“不只是粮船。”
海瑞把茶盏放下，“有不少商船混在漕船队伍里走，挂着官旗。我在船上看了两天，十条船里至少有三条不对劲——吃水线太深，不像只装粮食。”
赵宁没接话，但手指在桌面上轻轻叩了两下。
海瑞继续说：“到了德州换陆路。官道两边的庄稼长得还行，没见大面积撂荒。但从河间府开始，路上逃荒的人多了起来。不是大股的流民，三五成群，拖家带口往南走。我拦了几个人问，说是保定那边遭了旱，去年秋粮减了四成，春粮又不够种。”
赵宁沉默了一会儿。
“保定的事我知道。去年秋天报上来的，拨了赈济粮，但下面截了多少到百姓手里……”他没把话说完。
海瑞盯着他。
赵宁把目光从窗外收回来，对上海瑞的眼睛，苦笑了一下：“你那表情，跟当年在浙江的时候一模一样。”
“什么表情？”
“想骂人的表情。”
海瑞端起茶盏，又放下。
“赈济粮的事，你打算怎么办？”
赵宁没回答这个问题。
他站起来，绕过书桌，走到窗前。院子里的灯笼被风吹得晃了一下，影子在墙上摇摇晃晃。
“刚峰兄。”
“嗯。”
赵宁背对着他，声音不高：“你到辽东之后，第一件事查什么？”
海瑞的手指在茶盏边沿停了一瞬。
这是试探，也不是试探。
赵云甫那封信上什么都没写。
但此刻面对面坐着了，有些话该当面说清楚。
“军屯。”
赵宁转过身。
灯光从他背后透过来，脸上的表情看不真切。
但海瑞听见他吐出一口气，像是憋了很久。
“军屯。”赵宁重复了一遍这两个字，走回书桌前，从抽屉里抽出一卷文书，丢在桌上。
文书没有封面，但能看见里面密密麻麻的蝇头小楷。
“辽东都司这三年上报的屯田亩数、产粮数、兵员数——”赵宁的手指点在那卷文书上，一字一字地说，“没有一个数是真的。”
海瑞的目光落在那卷文书上。
赵宁把文书往他面前推了推。
“你先看看这个。席面好了咱们边吃边说。”
他在椅子上坐下来，端起茶盏呷了一口。
门外赵福的声音响起来：“老爷，席面备好了。”
赵宁没应声，看着海瑞翻开文书的第一页。
海瑞的手指停在第三行。
——辽东都司在册屯田四十一万亩，实报产粮九十六万石。
他抬起头，看向赵宁。
四十一万亩地，产九十六万石粮。
亩产两石三斗。
辽东那种地方，冬天冻土三尺深，一年只种一季，亩产能有一石就算老天赏饭。
两石三斗——除非辽东的地里埋的是金子。
赵宁端着茶盏，看着他的表情，嘴角牵了一下。
“看懂了？”
海瑞把文书合上，掌心按在封面上，指节泛白。