说完又不吱声了。
高务观的笔顿了一下。
这几个字不好办。
认了杀人，痛快是痛快，但落在卷宗上就是“供认不讳”。
供认不讳的杀人案要判轻，理由得更硬。
陈于陛接了上去。
“大人，巴图年方十五，尚未及冠。依《大明律》，十五岁以下犯罪可减等论处。且此案系争斗中激愤所致，并非蓄意谋杀。棋盘乃膳堂中陈设之物，并非巴图事先携带的凶器。”
刘光国开口了。
“话虽如此，人毕竟死了。努尔哈赤也是朝廷接来的人，杀了就杀了，这个口子开不得。”
高务观没接刘光国的话，翻了翻卷宗最底下压着的一张纸。
那是他昨晚从刑部故档里调出来的。
成化十四年旧案，瓦剌质子在京城斗殴致死平民一案的判例。当年判的是杖一百、禁足质子府三年。
他把这张纸抽出来，搁在桌面正中。
“成化十四年有旧例。质子犯案，念其身份特殊及两邦交谊，从轻发落。”
周维新探头看了一眼那张纸，捋了捋胡子没说话。
刘光国也凑过来扫了两眼，嘴巴张了张，又闭上了。
旧例摆在这里，分量够了。
有旧例可循，谁也说不出是徇私。
高务观拿起朱笔，在卷宗末尾写下判词。
笔锋顿挫，一字一字地写，写得很慢。
“……念巴图年幼，系争斗中激愤失手，非蓄意杀人。又念其质子身份，关涉两邦大局。依成化十四年旧例，从轻论处。判：国子监禁足两年，禁足期间不得外出，由国子监派专人看管。”
朱笔搁下。
钱槐序接过卷宗，吹了吹墨迹。
周维新在会审记录上签了名，递给刘光国。
刘光国犹豫了一瞬——一瞬而已——也签了。
巴图被差役带下去的时候，经过陈于陛身边。
陈于陛冲他微微点了下头。
巴图收回目光，跟着差役走了出去。
灰布囚衣的后背被汗洇透了一大片，但脊梁是直的。
堂上散了。
周维新和刘光国先走，面上各有各的心思。
钱槐序抱着卷宗去归档。
陈于陛最后一个出来。
刑部大门口的石狮子被日头晒得发烫，他走过去的时候，无意识地伸手碰了一下狮子的鬃毛，烫得缩回来。
轿子在巷口等着。
他没上轿，沿着墙根往北走。
走了十几步，停下来。
回头望了一眼刑部的门楼。
飞檐上蹲着一排脊兽，琉璃瓦在阳光底下亮得刺眼。