写下第一封信的抬头。
汝契兄台鉴——
措辞不用太客气，也不用太生硬。
李成梁是武将，不吃文绉绉那一套。
大意是：朝鲜有变，辽东为屏障之重，需面商机宜。速入京。把你长子李如松也带上。
李如松。
赵宁写到这个名字的时候笔停了一瞬。
历史上的李如松，就是第一次入朝作战的主将。
平壤大捷，碧蹄馆血战，打出了大明最后的赫赫军威。
但也是个刺头，跋扈，不服管束，跟文官系统矛盾极深。
这个人能打仗。
问题是能不能控制住。
老子带着儿子进京，意思很明白——不光是你李成梁要表忠心，你的下一代也要让我看看成色。
赵宁写完这封信，墨迹未干，搁在一旁晾着，铺开第二张纸。
这封是给戚继光的。
戚继光跟他的关系不需要弯弯绕绕。
拎起笔用最简练的措辞——
倭寇大举犯朝鲜，兵分三路北上，朝鲜已失数道，平壤危在旦夕。朝鲜遣使求援，朝廷正在议定出兵方略。你在浙江的巡洋水师铺了两年多，该亮一亮了。即日起扩建水师，许你便宜行事，所需粮饷军械，直接列单报内阁。做好战事准备，随时待命。
写完之后又加了一句：水师扩建规模，你自己定，不用报批，我兜着。
这句话是授权。
绝对信任！
戚继光不是李成梁。
戚继光是他一手拉起来、一路保到冠军侯的人。
彼此之间的信任建立在十几年的共事上，不需要旁敲侧击。
赵宁把两封信都看了一遍，吹干墨迹，折好，压上火漆。
“赵福。”
门外赵福应声进来。
“这两封信，明天一早走急递铺。”
赵宁把李成梁那封递过去，“这封走辽东，八百里加急。”又把戚继光那封拿起来，“这封走浙江，同样八百里。”
赵福双手接过，小心揣进怀里。
“老爷，还有别的吩咐吗？”
赵宁端起茶碗喝了一口，六安瓜片的清香在嘴里散开，温度刚好。
“让吴秉言帮我查一个人。”
赵福等着。
“朝鲜现任兵曹判书，叫什么名字，什么来路，跟明廷有没有过往来。”
赵福记下了，躬身退出去。
书房里只剩赵宁一个人。
他靠在椅背上，右手捏着茶碗，目光落在桌面那张笺纸的条件清单上。
义州、安州、铁矿、木材、港口。
这些东西，在今天下午的内阁值房里，是他抛给几个阁老看的。
但真正的底牌不在这张纸上。
朝鲜一战，他要的不只是几个屯兵点和几座矿山。
他要的是把辽东经营成铁板一块。北面蒙古已经不成威胁，东面女真被打断了一次脊梁骨但还没死透，南面倭寇现在又冒出头。
朝鲜这个棋眼，他必须捏在手里。
烛火噼啪响了一声。
赵宁低头，在笺纸空白处写下两个字。
“李——如——松——”
笔画一顿一挫，墨迹浓重，最后一笔拖出了一道锋利的收笔。
窗外夜风穿过院子里的老槐树，树叶的声响远远传进来。